Quatro mortes no centro do pedido
O departamento de saúde da Pensilvânia pediu ao Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA ajuda emergencial para um dos maiores e mais mortais surtos de sarampo do país, mas anexou uma condição: a agência deve reconhecer quatro mortes associadas ao sarampo relatadas pelo estado. A secretária de saúde Debra Bogen fez o pedido em uma carta ao diretor do CDC, Erica Schwartz, segundo um documento revisado pela Reuters. Autoridades estaduais dizem que reconhecer as mortes importa para financiamento, para comunicação pública e para a precisão dos dados nacionais de surtos.
Uma disputa entre Harrisburg e Washington
O pedido segue semanas de atrito. O governador Josh Shapiro criticou o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., um adversário de longa data dos mandatos de vacinação, por amplificar medos públicos sobre vacinas sem evidência científica. Kennedy e Schwartz, por sua vez, culparam o estado por não aceitar ofertas anteriores de ajuda federal. Kennedy também nomeou oito novos membros para um painel consultivo federal que decide quais serviços preventivos, como rastreamento de câncer de rotina e prevenção do HIV, as seguradoras devem cobrir sem custo, uma mudança que grupos de saúde pública dizem poder alterar as orientações que esses painéis produzem.
O que uma equipe federal faria
A assistência solicitada é conhecida como Epi-Aid: um grupo de epidemiologistas do CDC que trabalha no local, geralmente por uma a três semanas, apoiando investigadores locais. Equipes desse tipo normalmente ajudam na busca de casos, rastreamento de contatos, divulgação de vacinação e sistemas de dados durante um surto. O sarampo se espalha facilmente entre grupos subvacinados, e o controle depende da velocidade, razão pela qual funcionários estaduais e do condado têm realizado clínicas e divulgação em escolas enquanto o pedido é negociado. Autoridades da Pensilvânia dizem que continuarão pressionando por envolvimento federal e que a contagem de mortes não será revisada para baixo sem evidências.