Um forte tremor perto da ponta sul
Um terremoto de magnitude 7,6 atingiu o Panamá na manhã de sexta-feira, balançando prédios na capital e levando moradores às ruas. O Serviço Geológico dos Estados Unidos situou o epicentro a cerca de 10 quilômetros a sudoeste de Pitaloza Arriba, perto da ponta sul do país, a uma profundidade de aproximadamente 10 quilômetros.
O tremor foi sentido em uma ampla área. Na Cidade do Panamá, funcionários de escritório deixaram as torres e esperaram ao ar livre por atualizações. Um turista mexicano hospedado em um hotel da cidade disse que o prédio balançou enquanto ele estava sentado. Autoridades em várias províncias verificaram pontes, portos e linhas de energia. Transmissões de notícias na região interromperam a programação para cobertura ao vivo enquanto apresentadores se moviam para posições mais seguras.
Alertas de tsunami e primeiros relatos de danos
As autoridades emitiram alertas de tsunami para partes da costa do Pacífico logo após o terremoto. Os alertas foram posteriormente revisados e ajustados à medida que leituras do nível do mar chegavam. Portos e comunidades pesqueiras foram instruídos a se manter afastados da linha costeira até que os alertas fossem suspensos.
A Reuters informou que não houve mortes pelo terremoto. Não houve confirmação imediata de grandes colapsos estruturais, embora a mídia local tenha descrito paredes rachadas e escombros caídos em algumas cidades. Quedas de energia foram relatadas em alguns distritos, e algumas escolas fecharam no dia enquanto inspetores verificavam suas paredes.
Por que a região treme
O Panamá fica perto do limite entre várias placas tectônicas, e o país registra terremotos moderados com frequência. O evento de sexta-feira foi um dos mais fortes dos últimos anos, forte o suficiente para ser registrado por estações de monitoramento muito além da região.
Equipes de emergência passaram o dia inspecionando escolas, hospitais e edifícios mais antigos. Autoridades pediram aos moradores que evitassem estruturas danificadas e mantivessem as linhas telefônicas livres para chamadas de emergência. Espera-se que a atividade de réplicas continue por vários dias, e sismólogos dizem que tremores menores são prováveis enquanto a crosta se acomoda. As autoridades também lembraram os moradores de que os alertas de tsunami podem ser revisados rapidamente, então as pessoas devem seguir os canais oficiais em vez das redes sociais.