Uma posição sobre o nome de um lago
MapQuest, o serviço de mapeamento que muitos usaram pela última vez na era da internet discada, tornou-se subitamente o aplicativo de navegação mais baixado nos Estados Unidos. O motivo não tem nada a ver com melhores direções. A empresa se recusou a renomear o Lago Ontário para "Lago América" em seus mapas, e os usuários responderam baixando o aplicativo em grande número.
Downloads saltam para o topo das paradas
A ordem executiva do presidente Donald Trump, emitida em meio à disputa comercial EUA-Canadá, determinou que o Departamento do Interior atualizasse o nome do lago nos registros geográficos federais. O Google Maps disse que cumpriria: usuários do aplicativo nos EUA agora veem "Lago América", enquanto usuários no Canadá ainda veem "Lago Ontário". A MapQuest escolheu o outro caminho. A empresa de 30 anos disse que manteria o nome original, autodenominando-se a "OG do mapeamento online".
Um retorno construído sobre um nome
Os usuários recompensaram a decisão. No início desta semana, a MapQuest era o aplicativo gratuito nº 1 na App Store da Apple nos EUA, à frente do ChatGPT e do ESPN Fantasy Sports, e o nº 8 entre os aplicativos gratuitos no Google Play. Também alcançou o nº 2 no geral na App Store do Canadá. A empresa disse que recebeu centenas de milhares de novos downloads, incluindo mais de 100 mil somente no domingo, seu melhor dia em uma década. O uso do aplicativo subiu para cerca de 50 vezes os níveis normais. Observadores do setor observam que muitos desses usuários podem abrir o aplicativo uma vez e depois sair. Mas o episódio mostra como uma disputa política pode remodelar rapidamente um mercado de consumo, e dá à MapQuest a chance de reconquistar um público que perdeu para o Google Maps anos atrás. Se o serviço conseguirá manter os novos usuários é outra questão, que só será respondida quando o nome do lago parar de virar manchete.