Uma nova pesquisa sugere que as mudanças relacionadas à menopausa no intestino começam anos antes do último período menstrual da mulher. Em um estudo com 964 mulheres acompanhadas por quase 25 anos, os pesquisadores rastrearam dois marcadores sanguíneos ligados à disfunção da barreira intestinal e à exposição a produtos microbianos. Ambos os marcadores ficaram estáveis por anos e depois começaram a aumentar no período que antecede a menopausa, permanecendo altos depois. O trabalho contribui para um quadro crescente da menopausa como um processo gradual de corpo inteiro que começa bem antes de seus sinais externos usuais aparecerem.
Dois marcadores sanguíneos mudam cedo
O marcador FABP2, que sinaliza dano ao revestimento intestinal, começou a aumentar cerca de 2,5 anos antes do último período menstrual. Um segundo marcador, sCD14, que reflete o movimento de produtos bacterianos para fora do intestino, começou a subir cerca de 2 anos antes desse marco. O momento aponta para uma transição longa, em vez de uma mudança repentina no momento em que os períodos param. O estudo, intitulado 'Marcadores de integridade comprometida da barreira epitelial intestinal aumentam durante a transição da menopausa', acompanha mulheres desde seus anos reprodutivos até o período após o último período menstrual.
Níveis permanecem altos após a menopausa
Cerca de seis a seis anos e meio após o último período, ambos os marcadores se estabilizaram em leituras mais altas do que as observadas antes da menopausa. A taxa de mudança não estava ligada à raça ou etnia, à idade em que a menopausa começou ou ao índice de massa corporal, sugerindo que o padrão é comum entre as mulheres.
O que as descobertas significam
Os autores examinaram se uma barreira intestinal enfraquecida poderia permitir que mais material microbiano entrasse na corrente sanguínea. Eles encontraram uma ligação clara: para cada aumento de 10% no FABP2, o sCD14 subiu 2,6%. Esse caminho é importante porque a inflamação crônica de baixo grau está ligada a muitas condições que se tornam mais comuns na meia-idade, incluindo doenças cardíacas e problemas metabólicos. Os pesquisadores descreveram a transição da menopausa como um período de disfunção crescente da barreira intestinal e disseram que as descobertas podem orientar trabalhos futuros sobre dieta, saúde intestinal e inflamação em mulheres que se aproximam da menopausa.