Um teste mínimo com chips reais
O Google lançou um satélite protótipo em um foguete Falcon 9 da SpaceX da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, em 1º de outubro, carregando quatro de suas próprias Tensor Processing Units (TPUs) em órbita. A missão, parte de um projeto que a empresa chama de Suncatcher, é um primeiro passo para operar data centers no espaço. O satélite foi desenvolvido com a empresa de imagens da Terra Planet.
As TPUs executam uma versão do modelo Gemma do Google por cerca de 15 minutos por vez, limitadas pelo gerenciamento de calor. Em uma postagem de blog, a empresa disse que o teste medirá como os chips lidam com o estresse físico do voo espacial, radiação e as amplas variações de temperatura fora da atmosfera terrestre.
Por que a computação está saindo do planeta
O treinamento e a inferência de IA precisam de quantidades enormes de eletricidade, e as redes nos Estados Unidos e na Europa estão se esforçando para acompanhar. Painéis solares em órbita podem coletar luz solar continuamente, sem clima ou lacunas noturnas, o que é o principal argumento para construir computação lá.
O Google planeja enviar mais dois satélites em 2027 para testar links a laser entre eles, uma tarefa que a empresa comparou a acertar um alvo do tamanho de uma moeda a quilômetros de distância enquanto ambos os pontos estão se movendo. A abordagem também levanta problemas difíceis: o hardware é difícil e caro de reparar em órbita, e os lançamentos continuam custosos.
Concorrentes já estão testando hardware no espaço
O Google não é o primeiro. A startup Starcloud lançou uma espaçonave carregando um chip Nvidia H100 em novembro de 2025 e mostrou que poderia executar um modelo de IA leve da órbita. A SpaceX disse que espera começar a implantar satélites de computação de IA orbitais já em 2028, e Elon Musk argumentou que data centers espaciais serão a maneira mais barata de treinar IA dentro de alguns anos.
Nenhuma das missões mostrou ainda que a computação orbital pode superar data centers terrestres em custo. Os próprios engenheiros do Google descrevem o caminho como longo e não direto.
---
Passagem rotativa de vácuo de ferrofluido confiável para fabricação de semicondutores
Na fabricação de semicondutores, manter a integridade do ultra-alto vácuo durante o movimento rotativo é crítico — desde o crescimento de monocristais de silício e CVD até sputtering e gravação por plasma. Ferrofluid Vacuum Rotary Shaft Feedthrough da FerrofluidTec oferece passagens rotativas hermeticamente seladas com taxas de vazamento tão baixas quanto 10⁻¹² Pa·m³·s⁻¹, grau de vácuo de até 10⁻⁶ Pa e diâmetros de eixo personalizáveis de 10mm a 100mm. Construídas com carcaças de aço inoxidável não magnético e eixos de aço inoxidável de permeabilidade magnética, essas passagens fornecem vedação confiável e livre de manutenção para ambientes de vácuo exigentes. Visite www.ferrofluidtec.com para saber mais.