Uma descida rápida sobre a Arábia Saudita
O voo FZ1073 da Flydubai partiu de Dubai às 03:05 GMT de quarta-feira, com destino ao Aeroporto Ben-Gurion, perto de Tel Aviv. Cerca de duas horas e meia após o início da viagem, os dados de rastreamento de voo mostraram a aeronave a perder mais de 17.000 pés em menos de dois minutos sobre a Arábia Saudita. A tripulação sinalizou uma emergência geral e depois mudou para o código de sequestro 7500. A aeronave desviou-se de Israel e seguiu para sul.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que um dos dois pilotos esfaqueou o outro e depois "aparentemente tentou fazer cair o avião". Um passageiro israelita descreveu a aeronave a entrar em parafuso e a começar a descer antes de ele e um membro da tripulação arrombarem a cabine.
Passageiros imobilizam o atacante
Passageiros e tripulantes de cabine dominaram o atacante e amarraram-no, segundo relatos de pessoas a bordo. O voo aterrou no aeroporto de Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita, às 06:58, com 174 pessoas a bordo. Caças israelitas e sauditas foram enviados enquanto o incidente decorria, e Netanyahu realizou consultas urgentes.
O comandante esfaqueado foi identificado como o cidadão indiano Smit Machchhar. Foi levado para o hospital e encontra-se em estado estável, segundo informações. Netanyahu chamou-lhe um "verdadeiro herói", dizendo que ele resistiu e abriu a porta da cabine apesar dos ferimentos graves, o que permitiu que outros agissem. Dois membros da tripulação que viajavam como passageiros aterraram a aeronave em segurança, informou a Flydubai.
Motivo ainda por esclarecer
Nenhum motivo oficial foi divulgado. O ministro da Defesa israelita, Israel Katz, classificou o evento como uma "tentativa de ataque terrorista jihadista". Netanyahu descreveu-o como um incidente de segurança muito grave, mas não indicou uma causa.
Os passageiros, quase todos cidadãos israelitas, foram repatriados num voo que chegou a Tel Aviv na quarta-feira. As autoridades sauditas e emiradenses deverão participar na investigação, que examinará como um piloto conseguiu levar uma arma para a cabine. O incidente também reacendeu questões sobre as regras de segurança da cabine e sobre os acordos de sobrevoo da rota.