Um recorde estabelecido em setembro
O El Niño de 2026 já é o mais forte já registrado por uma medida-chave, e ainda não terminou de crescer. Em 21 de setembro, a anomalia diária da temperatura da superfície do mar no Pacífico equatorial central atingiu cerca de 3,1°C acima da média de 1991-2020. Isso está acima do recorde anterior de 3,02°C, estabelecido durante o El Niño de novembro de 2015.
O evento surgiu em junho. Cientistas do Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos da NOAA o descrevem como notável e esperam que atinja o pico nos próximos meses. Diferentes conjuntos de dados colocam a anomalia em níveis ligeiramente diferentes porque usam bases distintas, mas todos mostram um recorde.
O que dizem as previsões
A NOAA dá mais de 90% de chance de um El Niño muito forte durante o outono e o inverno de 2026-27. Também estima 75% de chance de que a média de outubro a dezembro atinja 2,5°C ou mais acima do normal. Se isso acontecer, o evento superaria todos os El Niños nos registros da NOAA, que remontam a 1950.
Modelos de previsão projetam um pico mensal de cerca de 4°C ainda este ano. A maioria das execuções individuais dos modelos fica entre 3,4°C e 4,6°C. Esses números colocariam este evento bem acima dos fortes El Niños de 1982-83, 1997-98 e 2015-16.
O que ele pode trazer
O El Niño desloca para onde vão o calor e a chuva. Um evento forte pode trazer seca para partes da Austrália, Indonésia e sul da África, chuvas intensas para o Peru e o Equador, e invernos mais quentes em partes da América do Norte. Também eleva as temperaturas médias globais, porque o calor do oceano é liberado na atmosfera.
O evento de 1997-98 inundou grandes áreas do Equador e cortou estradas. O evento deste ano está chegando sobre uma tendência de aquecimento de longo prazo, então seus efeitos podem ser mais severos do que os de eventos anteriores de força semelhante. Cientistas alertam que nenhuma tempestade isolada pode ser atribuída ao El Niño, e que sua influência varia por região e estação. Grupos de monitoramento publicarão previsões atualizadas a cada mês durante o inverno.