Trzy furgonetki i poranny anonimowy donos
Brytyjska policja antyterrorystyczna otrzymała wczesnym rankiem w niedzielę zgłoszenie o trzech podejrzanych białych furgonetkach, które zdawały się zmierzać w kierunku RAF Fairford, wojskowego lotniska w Gloucestershire w zachodniej Anglii. Uzbrojeni funkcjonariusze zatrzymali pojazdy i aresztowali pięciu mężczyzn pod zarzutem przestępstw związanych z materiałami wybuchowymi i terroryzmem, w tym przygotowania aktu terrorystycznego. Policja ogłosiła poważny incydent, ustanowiła 400-metrową strefę zamkniętą wokół bazy i ewakuowała mieszkańców z 85 domów.
Funkcjonariusze saperów użyli robota do zbadania pojazdów. Miejscowi mieszkańcy opisali scenę jako surrealistyczną, gdy wokół bazy pojawiły się blokady dróg i punkty kontroli bezpieczeństwa. Policja poinformowała, że uważa incydent za opanowany.
Cała piątka zwolniona za kaucją policyjną
Policja ds. Zwalczania Terroryzmu poinformowała, że pięciu mężczyzn to obywatele Wielkiej Brytanii w wieku dwudziestu kilku lat, pochodzący z Londynu. Do poniedziałku cała piątka została zwolniona za kaucją policyjną do czasu kontynuowania śledztwa. Szef brytyjskiej policji antyterrorystycznej powiedział, że z pojazdów odzyskano pewną ilość benzyny i że nie znaleziono materiałów wybuchowych. Funkcjonariusze oświadczyli, że badają wiele wątków, w tym czy zaangażowane były podmioty pośredniczące lub osoby działające w imieniu obcego państwa.
Ambasada Iranu w Londynie skrytykowała to, co nazwała wprowadzającymi w błąd i szkodliwymi narracjami medialnymi na temat tej sprawy, i oświadczyła, że Iran zastrzega sobie prawo do podjęcia kroków prawnych w celu ochrony swoich interesów.
Dlaczego RAF Fairford ma znaczenie
Baza jest wykorzystywana jako wysunięta lokalizacja operacyjna przez Siły Powietrzne USA od dziesięcioleci. W ostatnich miesiącach amerykańskie bombowce startowały z Fairford w kierunku Bliskiego Wschodu, po tym jak Wielka Brytania zatwierdziła wniosek USA o wykorzystanie bazy do defensywnych uderzeń na irańskie stanowiska rakietowe. Irański Korpus Strażników Rewolucji ostrzegł Wielką Brytanię w lipcu, by nie pozwalała amerykańskim bombowcom latać z Fairford, twierdząc, że każda baza wykorzystana do przeprowadzenia ataków będzie legalnym celem. Premier Andy Burnham odwołał co najmniej dwa wydarzenia na dorocznej konferencji swojej partii w niedzielę, aby być na bieżąco z tą sprawą.