Z 11,4 mln do 24,7 mln rocznie
Około 11,4 mln osób na świecie zachorowało na demencję w 2023 roku. Według nowych globalnych szacunków prowadzonych przez Centre for Healthy Brain Ageing na UNSW Sydney i opublikowanych w JAMA Neurology liczba ta ma osiągnąć 24,7 mln nowych przypadków rocznie do 2050 roku.
Badacze połączyli dane z ponad 287 000 osobo-lat obserwacji, podczas których 3001 uczestników zachorowało na demencję. Globalny wskaźnik zachorowalności standaryzowany pod względem wieku i płci wyniósł 9,7 nowych przypadków na 1000 osobo-lat.
Kobiety i kraje o niższych dochodach ponoszą większy ciężar
Po uwzględnieniu wieku zachorowalność była wyższa wśród kobiet i wyniosła 10,6 przypadków na 1000 osobo-lat, w porównaniu z 8,6 wśród mężczyzn. Badanie nie ustaliło dlaczego. Badacze wskazali na możliwe czynniki, w tym większą częstość choroby Alzheimera wśród kobiet, zmiany hormonalne w okresie menopauzy i schorzenia metaboliczne wpływające na zdrowie serca.
Przepaść między krajami bogatymi i biednymi była jeszcze większa: 13,6 nowych przypadków na 1000 osób w krajach o niskich i średnich dochodach wobec 8,3 w krajach o wysokich dochodach. Starzenie się populacji oznacza, że bezwzględny wzrost skoncentruje się tam, gdzie systemy opieki zdrowotnej są najmniej przygotowane, by go wchłonąć.
Co może zmienić krzywą
Demencja nie ma lekarstwa, ale ryzyko nie jest stałe. Badania szacują, że duża część przypadków jest związana z modyfikowalnymi czynnikami, takimi jak nieleczone nadciśnienie, otyłość w średnim wieku, palenie tytoniu, wysoki poziom cukru we krwi, utrata słuchu i izolacja społeczna. Badacze zdrowia publicznego argumentują, że działanie na te czynniki wcześniej zmniejszyłoby liczbę przyszłych przypadków, a nie tylko je leczyło.
Autorzy nowego badania przedstawili podobny argument: czekanie, aż ludzie zachorują na demencję, a następnie reagowanie, nie jest planem. Wezwali do działań w całym łańcuchu — od redukcji ryzyka i wcześniejszej identyfikacji pacjentów wysokiego ryzyka po lepszą diagnostykę, leczenie i opiekę.
Obciążenie ekonomiczne jest już widoczne. Rodziny zapewniają większość opieki nad osobami z demencją bez wynagrodzenia, a koszt opieki formalnej gwałtownie rośnie w miarę postępu choroby. Koszty te będą rosły szybciej niż liczba przypadków, ponieważ najszybszy wzrost przewidywany jest w krajach, w których formalne systemy opieki są słabo rozwinięte.