Największe czeki tego cyklu
Elon Musk po cichu stał się największym znanym darczyńcą wyborów połówkowych w 2026 roku, przeznaczając 276 milionów dolarów na wysiłki mające utrzymać Republikanów u władzy w Senacie — według doniesień The New York Times. Kwoty te należą do największych darowizn politycznych pojedynczej osoby w historii Ameryki.
Pieniądze przepłynęły przez organizacje polityczne, a nie bezpośrednio do kandydatów. Taka struktura pozwala Muskowi finansować reklamy, operacje mobilizacyjne i badania bez pojawiania się w księgach każdej kampanii, i przekształciła sposób, w jaki obie partie planują ostatnie tygodnie wydatków.
Mur wokół Senatu
Republikanie bronią wąskiej większości w Senacie w roku, w którym gospodarka była nierówna. Pracodawcy dodali we wrześniu zaledwie 29 000 miejsc pracy, wzrost płac ponownie pozostał w tyle za inflacją, a stopy hipoteczne osiągnęły najwyższy poziom od 2023 roku. Te liczby podtrzymały nadzieje Demokratów w stanach, które zwykle skłaniają się ku Republikanom.
Wydatki Muska są skierowane na mapę Senatu, a nie Izby Reprezentantów, gdzie obie partie walczą o mniejszą liczbę konkurencyjnych okręgów. Jedno miejsce w Senacie może zdecydować o tym, która partia obejmie przewodnictwo komitetów i kalendarz zatwierdzania nominacji, co nadaje niewielkiej liczbie wyścigów nieproporcjonalnie duże znaczenie.
Czego chcą darczyńcy
Zaangażowanie polityczne Muska rosło od 2022 roku, gdy zaczął popierać kandydatów Republikanów. W 2025 roku przeznaczył 19 milionów dolarów na wyścig do Sądu Najwyższego Wisconsin. Jego interesy biznesowe obejmują pojazdy elektryczne, internet satelitarny, loty kosmiczne i sztuczną inteligencję — wszystkie podlegające regulacjom w Waszyngtonie.
Organizacje strażnicze ds. finansowania kampanii twierdzą, że koncentracja pieniędzy w kilku wyścigach utrudnia wyborcom zobaczenie, kto płaci za reklamy, które widzą. Obie partie oczekują, że sumy będą nadal rosnąć przed dniem wyborów w listopadzie.