Rywalizacja wraca w październiku
Mecz 1 serii dzikich kart American League między New York Yankees a Boston Red Sox zaplanowano na wtorek 29 września. Oba kluby zakończyły sezon zasadniczy w pierwszej piątce pod względem ERA drużyny, co wskazuje na serię opartą na pitching i małej liczbie punktów.
Niepewny status Judge'a
Największym pytaniem Yankees jest kapitan Aaron Judge. Opuścił 84 mecze latem z powodu kontuzji żeber, wrócił na początku września, a potem trafił ponownie na listę kontuzjowanych z naciągnięciem łydki po zaledwie siedmiu meczach.
Judge planuje zagrać w serii dzikich kart, ale nic nie jest pewne. Menedżer Aaron Boone musiał podjąć decyzję o składzie do rana pierwszego meczu, a zawodnik wracający po naciągnięciu łydki jest ryzykiem w krótkiej serii, w której każdy mecz decyduje o sezonie.
Nawet poniżej pełnej formy Judge zmienia sposób, w jaki miotacze przechodzą przez skład. Wchodzi też z inną reputacją niż w poprzednich październikach: długo krytykowany za statystyki w fazie play-off, w 2025 roku odbił .500 w siedmiu meczach play-off, w tym cztery odbicia w trzech meczach przeciwko Bostonowi.
Reszta drabinki
W National League San Diego Padres otworzyli jako wąscy faworyci nad Chicago Cubs, a Atlanta jest lekkim faworytem nad Filadelfią. Obie serie są wystarczająco bliskie, że przewaga własnego boiska może je rozstrzygnąć.
Po drugiej stronie czekają najwyżej rozstawieni. Rays i Dodgers są ustawieni, by zmierzyć się ze zwycięzcami dzikich kart, a Brewers również liczą się w walce o pennant. Ta struktura nagradza ocalałego z dzikiej karty szybkim zwrotem przeciwko wypoczętej rotacji.
Dla Yankees i Red Sox kalkulacja jest prosta: przetrwać trzy mecze ze sztabem miotaczy, który niósł ich przez cały rok, i mieć nadzieję, że łydka kapitana wytrzyma.
Harmonogram jest bezwzględny. Runda dzikich kart to best-of-three, rozgrywana u wyżej rozstawionego, więc jedna zła zmiana może zakończyć sezon, którego budowa zajęła sześć miesięcy.