Nowe zarzuty w starej sprawie
Federalni prokuratorzy na Manhattanie ujawnili w czwartek nowy akt oskarżenia, który zarzuca byłemu prezydentowi Wenezueli Nicolasowi Maduro i jego żonie Cilii Flores spisek w celu torturowania więźniów. Dokument dodaje zarzut spisku w celu popełnienia tortur do zarzutów, które para już usłyszała. Maduro i 14 innych osób zostało po raz pierwszy oskarżonych w Sądzie Okręgowym dla Południowego Dystryktu Nowego Jorku w marcu 2020 roku.
Akt oskarżenia mówi, że para współpracowała z wysokimi urzędnikami wenezuelskimi, aby zadawać poważny ból fizyczny i psychiczny członkom opozycji politycznej, uciszyć sprzeciw i chronić swoją władzę. Opisuje pobicia, porażenia prądem i uduszenie. Jeden z urzędników wymienionych w dokumencie jest oskarżony o zlecenie morderstwa przeciwników i grożenie życiu dziecka więźnia.
Amerykanie wśród domniemanych ofiar
Prokuratorzy twierdzą, że ponad tuzin obywateli amerykańskich było torturowanych, gdy znajdowali się w areszcie rządu wenezuelskiego. Dyrektor FBI Kash Patel powiedział w oświadczeniu, że domniemane nadużycia obejmowały narkotyki, porażenie prądem i napaść seksualną, a odpowiedzialni za nie poniosą teraz odpowiedzialność za swoje zbrodnie.
Zarzuty obejmują również wojskowych, o których Maduro obawiał się, że mogą się przeciwko niemu zwrócić. Śledczy twierdzą, że upoważnił DGCIM, wenezuelską agencję wywiadu wojskowego, do stosowania tortur wobec oficerów podejrzanych o nielojalność, jak wynika z doniesień o sprawie.
Co dalej
Maduro, lat 63, i Flores, lat 69, są w areszcie federalnym od stycznia, po tym jak Maduro został odsunięty od władzy. Nie przyznali się do winy w sprawie wcześniejszych zarzutów narkoterroryzmu i handlu kokainą. Proces w tych sprawach zaplanowano na czerwiec 2027 roku.
Nowy akt oskarżenia nie zmienia tego harmonogramu, ale rozszerza sprawę przeciwko byłemu przywódcy. Prawnicy śledzący sprawę mówią, że zarzuty tortur mogą być trudniejsze do udowodnienia niż zarzuty narkotykowe, ponieważ opierają się na zeznaniach ofiar i byłych urzędników, z których wielu pozostaje w Wenezueli. Presja na otoczenie Maduro wzrosła od czasu, gdy opuścił urząd, a kilku byłych współpracowników współpracuje teraz ze śledczymi z USA.