Pomiar najgłośniejszych nawoływań w przyrodzie
Biolodzy z University of Massachusetts Amherst postanowili sprawdzić, które ptaki są najgłośniejsze. Jeff Podos i jego były doktorant Joao Menezes nagrali 123 gatunki w Brazylii i Massachusetts. Dwa ptaki się wyróżniły.
Dzwonnik nagoszyi, żyjący w Amazonii, wydawał nawoływania o szczytowym natężeniu około 131 decybeli. Kuropatnik czerwononogi, występujący na rozległym obszarze wschodniej Ameryki Południowej, przekroczył 120 decybeli. Oba są głośniejsze niż piła łańcuchowa, młot pneumatyczny czy startujący samolot odrzutowy.
Większe ciała i szersze dzioby
Zespół stwierdził różnicę 58 decybeli między gatunkami. Na cichym końcu kolibry nawoływały na poziomie około 64 decybeli, mniej więcej na poziomie normalnej rozmowy. Głośniejsze nawoływania wiązały się z większymi ciałami i szerszymi otworami dziobów, jak wykazało badanie.
Inne pomysły się nie potwierdziły. Badacze szukali związku między głośnością a siedliskiem, zdolnością lotu lub systemem kojarzenia i nie znaleźli żadnego wyraźnego. Kuropatnik czerwononogi był zaskoczeniem właśnie z tego powodu. Żyje na otwartych terenach i śpiewa w duetach z partnerem, więc ani gęsty las, ani rywalizacja o partnerów nie wyjaśniają, dlaczego jest tak głośny.
Co wnosi to odkrycie
Praca została opublikowana w czasopiśmie Evolution. Daje badaczom punkt odniesienia do porównywania, jak i dlaczego zwierzęta używają dźwięku. Głośne nawoływania kosztują energię i mogą przyciągać drapieżniki, więc gatunki, które w nie inwestują, zwykle coś w zamian zyskują.
Duety kuropatnika mogą służyć do utrzymywania terytorium lub utrzymywania kontaktu na dużych odległościach. Na razie to przypuszczenie. Zespół twierdzi, że następnym krokiem jest sprawdzenie, jak daleko docierają nawoływania i jak reagują na nie inne ptaki.