Reakcja łańcuchowa w jelitach
Nowe badania sugerują, że utrata pożytecznych bakterii jelitowych podczas stanu zapalnego może otwierać drzwi do nowych nietolerancji pokarmowych u osób z nieswoistymi zapaleniami jelit, czyli IBD. Odkrycie to dodaje kolejny element do coraz pełniejszego obrazu tego, jak mikrobiom kształtuje reakcje immunologiczne na żywność.
IBD obejmuje chorobę Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Oba wiążą się z przewlekłym stanem zapalnym przewodu pokarmowego, z objawami od skurczów i biegunki po utratę wagi i zmęczenie. Wielu pacjentów zgłasza, że niektóre pokarmy nasilają objawy, ale biologię stojącą za tymi reakcjami trudno było jednoznacznie ustalić.
Dlaczego mikroby mają znaczenie
Jelita zamieszkują biliony bakterii, które pomagają rozkładać błonnik, szkolić układ odpornościowy i utrzymywać nienaruszoną wyściółkę jelitową. Gdy stan zapalny się zaostrza, skład gatunków się zmienia. Pożyteczne szczepy maleją, a bardziej agresywne się rozprzestrzeniają.
Badanie sugeruje, że ta zmiana może pozostawić układ odpornościowy przygotowany do reagowania na białka, które wcześniej ignorował. W efekcie utrata tolerancji następuje po utracie pewnych bakterii. To pomogłoby wyjaśnić, dlaczego pacjenci często rozwijają nowe reakcje pokarmowe podczas zaostrzenia, a nie na początku choroby.
Badacze wskazują na kilka mechanizmów, które mogą być zaangażowane. Niektóre bakterie pomagają utrzymać warstwę śluzu, która trzyma białka pokarmowe z dala od komórek odpornościowych. Inne wytwarzają związki łagodzące stan zapalny. Gdy te gatunki znikają, bariera słabnie, a komórki odpornościowe spotykają więcej niestrawionego białka niż normalnie.
Co to może oznaczać dla pacjentów
Praca jest wczesna, a autorzy twierdzą, że potrzeba więcej badań, zanim zmieni ona porady kliniczne. Wskazuje jednak na dwa możliwe kierunki: przywrócenie kluczowych szczepów bakterii lub celowanie w sygnały immunologiczne napędzające reakcję.
Lekarze ostrzegają również przed eliminowaniem wielu pokarmów bez porady medycznej, ponieważ restrykcyjne diety mogą prowadzić do niedoborów składników odżywczych, zwłaszcza u osób już tracących wagę. Na razie specjaliści mówią, że praktyczne porady pozostają takie same: kontrolować stan zapalny, regularnie chodzić na wizyty i budować wszelkie zmiany diety z klinicystą lub dietetykiem, a nie na podstawie list z internetu.