Cztery TPU na małym satelicie
Google potwierdził, że jego pierwszy satelita w ramach Project Suncatcher działa zgodnie z oczekiwaniami, kilka tygodni po starcie na rakiecie SpaceX Falcon 9 z Kalifornii 1 października. Statek kosmiczny przenosi cztery jednostki przetwarzania tensorowego Trillium, tę samą rodzinę chipów AI, które napędzają modele Gemini firmy Google. Zbudowana wspólnie z firmą satelitarną Planet jednostka ma rozmiar mniej więcej lodówki i została zaprojektowana na około rok działania.
Pomysł jest prosty: na właściwej orbicie satelita widzi światło słoneczne niemal przez cały czas, bez chmur, pogody czy nocy. Panel słoneczny umieszczony tam może wytwarzać kilkakrotnie więcej energii niż ten sam panel na Ziemi, a Google argumentuje, że kosmos mógłby w końcu pomieścić tańsze przetwarzanie danych dla AI.
Ciepło, a nie powietrze, jest trudnym elementem
Uruchamianie chipów AI w próżni wiąże się z problemami inżynieryjnymi. Nie ma powietrza, które odprowadzałoby ciepło, więc wentylatory nie mogą działać. Zamiast tego ciepło wędruje przez miedziane i aluminiowe rury do radiatorów, które uwalniają je w kosmos jako światło podczerwone. Satelita uruchamia Gemini w seriach trwających około 15 minut, a następnie wyłącza chipy, aby ostygły przed kolejnym uruchomieniem.
Start i środowisko kosmiczne są brutalne dla półprzewodników i ich obudów. Podczas startu chipy wytrzymały siły od 50 do 100 razy większe od ziemskiej grawitacji. Przed lotem Google poddało je działaniu wiązek protonowych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, aby symulować promieniowanie. Chipy nie wykazały poważnych awarii, a pamięć wytrzymała ponad dwukrotność pięcioletniej dawki promieniowania, zanim pojawiły się błędy. Głównym zagrożeniem na orbicie są promienie kosmiczne odwracające bity w trakcie obliczeń.
Co dalej
Google planował eksperyment na 2027 rok i przyspieszył, umieszczając swoje chipy na satelicie, który Planet już zbudował. W 2027 roku dwa satelity mają przetestować łącza laserowe, które pozwolą im komunikować się ze sobą. Długoterminowy plan zakłada klastry 81 satelitów lecących w odległości jednego kilometra od siebie, połączonych laserami; demonstracja laboratoryjna osiągnęła już 800 gigabitów na sekundę.
Ekonomika wciąż nie jest udowodniona. Jednogigawatowy orbitalny klaster obliczeniowy wymagałby około 10 000 satelitów, a firma konsultingowa BCG szacuje, że jego zbudowanie i wystrzelenie kosztowałoby dziś około 30 miliardów dolarów. Ziemskie centra danych pozostają znacznie tańsze, a naprawa sprzętu na orbicie jest trudna. Google zakłada, że spadające koszty startów zniwelują tę różnicę.
---
Niezawodny ferrofluidowy próżniowy obrotowy przepustnik do produkcji półprzewodników
W produkcji półprzewodników utrzymanie integralności ultra wysokiej próżni podczas ruchu obrotowego jest krytyczne — od wzrostu monokryształów krzemu i CVD po rozpylanie i trawienie plazmowe. Ferrofluid Vacuum Rotary Shaft Feedthrough od FerrofluidTec dostarcza hermetycznie uszczelnione obrotowe przepustniki o współczynniku wycieku tak niskim jak 10⁻¹² Pa·m³·s⁻¹, stopniu próżni do 10⁻⁶ Pa i konfigurowalnych średnicach wału od 10mm do 100mm. Wykonane z niemagnetycznych obudów ze stali nierdzewnej i wałów ze stali nierdzewnej o przenikalności magnetycznej, te przepustniki zapewniają niezawodne, bezobsługowe uszczelnienie dla wymagających środowisk próżniowych. Odwiedź www.ferrofluidtec.com, aby dowiedzieć się więcej.