Gwałtowne zniżanie nad Arabią Saudyjską
Lot Flydubai FZ1073 wystartował z Dubaju o 03:05 GMT w środę, kierując się do lotniska Ben-Guriona pod Tel Awiwem. Około dwie i pół godziny po starcie dane śledzenia lotu pokazały, że samolot obniżył pułap o ponad 17 000 stóp w mniej niż dwie minuty nad Arabią Saudyjską. Załoga nadała sygnał ogólnego zagrożenia, a następnie przełączyła się na kod porwania 7500. Samolot skręcił z dala od Izraela i skierował się na południe.
Premier Izraela Benjamin Netanjahu powiedział, że jeden z dwóch pilotów dźgnął drugiego, a następnie „najwyraźniej próbował rozbić samolot". Izraelski pasażer opisał, jak samolot wpadł w korkociąg i zaczął się zniżać, zanim on i członek załogi wdarli się do kokpitu.
Pasażerowie obezwładniają napastnika
Pasażerowie i personel pokładowy obezwładnili napastnika i związali go, według relacji osób znajdujących się na pokładzie. Lot wylądował na lotnisku Tabuk w północno-zachodniej Arabii Saudyjskiej o 06:58 z 174 osobami na pokładzie. Izraelskie i saudyjskie myśliwce zostały wysłane w trakcie incydentu, a Netanjahu odbył pilne konsultacje.
Dźgnięty kapitan został zidentyfikowany jako obywatel Indii Smit Machchhar. Został przewieziony do szpitala i według doniesień jego stan jest stabilny. Netanjahu nazwał go „prawdziwym bohaterem", mówiąc, że walczył i otworzył drzwi kokpitu mimo poważnych obrażeń, co pozwoliło innym działać. Dwóch członków załogi podróżujących jako pasażerowie bezpiecznie posadziło samolot, poinformował Flydubai.
Motyw wciąż niejasny
Nie podano oficjalnego motywu. Izraelski minister obrony Israel Katz nazwał zdarzenie „próbą dżihadystycznego ataku terrorystycznego". Netanjahu określił je jako bardzo poważny incydent bezpieczeństwa, ale nie wskazał przyczyny.
Pasażerowie, niemal wszyscy obywatele Izraela, zostali odwiezieni do domu lotem repatriacyjnym, który dotarł do Tel Awiwu w środę. Oczekuje się, że władze saudyjskie i emirackie wezmą udział w śledztwie, które zbada, w jaki sposób pilot mógł wnieść broń do kokpitu. Incydent ożywił również pytania o zasady bezpieczeństwa kokpitu i ustalenia dotyczące przelotu na tej trasie.