Ugoda na 315 milionów dolarów
CVS Pharmacy i kilka spółek zależnych zgodziły się zapłacić 315 milionów dolarów, aby rozstrzygnąć pozew Departamentu Sprawiedliwości USA oskarżający firmę o realizowanie medycznie nieuzasadnionych recept na opioidowe leki przeciwbólowe i inne kontrolowane substancje. Departament ogłosił ugodę we wtorek.
Sprawa, złożona w 2024 roku, zarzucała, że CVS wydawała niebezpieczne i nadmierne ilości opioidów oraz realizowała recepty wypisane przez lekarzy prowadzących tak zwane pill mills. Zarzucano również, że firma obciążała federalne programy opieki zdrowotnej kosztami wielu z tych recept. W latach 2015–2020 CVS był jednym z największych dystrybutorów opioidów w kraju, sprzedając ponad 12 miliardów dawek, zgodnie z pozwem.
Co powiedział Departament Sprawiedliwości
Zastępca prokuratora generalnego Stanley Woodward Jr. określił to rozstrzygnięcie jako kamień milowy w pracy departamentu na rzecz zwalczania epidemii opioidów poprzez rozprawienie się z aptekami, które bezprawnie realizują recepty na kontrolowane substancje. Powiedział, że porozumienie pociąga złych aktorów do odpowiedzialności za oszukańczą działalność i czyni Amerykanów bezpieczniejszymi.
CVS oświadczyło, że zdecydowanie nie zgadza się z zarzutami i zauważyło, że ugoda nie stanowi przyznania się do winy. Firma argumentowała, że farmaceuci stają przed trudnymi decyzjami dotyczącymi recept wypisanych przez licencjonowanych lekarzy.
Presja na sieć aptek
Wypłata dodaje się do długiej listy ugód związanych z opioidami zawartych przez producentów leków, dystrybutorów i sieci aptek w ciągu ostatniej dekady. CVS jest również pod presją inwestorów, którzy wzywali do podziału firmy, a kierownictwo rozpoczęło strategiczny przegląd swoich biznesów.
Zgony z powodu przedawkowania opioidów pozostają poważnym problemem zdrowia publicznego w Stanach Zjednoczonych. Regulatorzy coraz częściej skupiają się na aptekach, argumentując, że są one ostatnią linią obrony przed nielegalnym przepisywaniem leków i że dystrybutorzy muszą sygnalizować wyraźne czerwone flagi, zamiast realizować każde zamówienie.
Departament Sprawiedliwości wniósł podobne sprawy przeciwko innym dużym operatorom aptek i dystrybutorom, argumentując, że firmy miały systemy zdolne do oznaczania podejrzanych zamówień, ale nie używały ich konsekwentnie. CVS oświadczyło, że jego farmaceuci działają zgodnie z prawem, a firma wzmocniła swoje programy zgodności w ostatnich latach.