Sprzedaż pod nadzorem sądu
Character Technologies, spółka stojąca za platformą chatbotów Character.ai, złożyła 12 października w Delaware wniosek o upadłość na podstawie rozdziału 11. W swoim wniosku spółka podała szacowane aktywa i zobowiązania na poziomie od 50 do 100 milionów dolarów każde.
Sprawa ma na celu wsparcie sprzedaży całości lub większości działalności. Disney zgodził się przed złożeniem wniosku pełnić rolę oferenta otwierającego, oferując 20 milionów dolarów za niewyłączną wieczystą licencję na określoną własność intelektualną wraz z usługami przejściowymi świadczonymi przez byłych pracowników Character.ai, których zatrudnił. Ta oferta ustala minimalną cenę, a inni nabywcy mogą ją przebić. Sprzedaż ma zostać sfinalizowana pod koniec listopada lub na początku grudnia.
Pozwy dotyczące bezpieczeństwa nastolatków
Character.ai pozwala użytkownikom rozmawiać z botami wzorowanymi na celebrytach i postaciach fikcyjnych lub tworzyć własne. Boty odpowiadają z ludzkimi sygnałami, dodając odniesienia do gestów i wyrazów twarzy. Produkt szybko się rozwijał po premierze w 2021 roku i stał się jedną z najbardziej znanych konsumenckich aplikacji AI ery ChatGPT.
Od tego czasu spółka zmierzyła się z falą roszczeń, że jej aplikacja przyczyniła się do problemów ze zdrowiem psychicznym i samobójstw wśród nastolatków. Karandeep Anand, zatrudniony jako dyrektor generalny w 2025 roku w celu poprawy bezpieczeństwa, odszedł w zeszłym miesiącu, by zostać dyrektorem technologicznym Disneya.
Co stanie się z aplikacją
Character.ai twierdzi, że platforma będzie działać w trakcie postępowania. Jeśli nie zgłosi się nabywca gotowy ją obsługiwać, usługa zostanie wygaszona, a jej technologia sprzedana w częściach.
Sprawa jest testem tego, co dzieje się z konsumenckimi spółkami AI, które szybko rosną dzięki zaangażowaniu, ale nie są w stanie pokryć kosztów, gdy pojawiają się rachunki prawne i związane z bezpieczeństwem. Spółkę doradza Wilson Sonsini, z Areté Partners jako doradcą restrukturyzacyjnym i Houlihan Lokey jako bankiem inwestycyjnym.