Uma paisagem escondida
Cientistas encontraram centenas de obras de terra antigas enterradas sob a floresta amazônica. A descoberta veio de um levantamento com lidar, técnica a laser que enxerga através da vegetação densa e mapeia o solo.
As estruturas têm cerca de dois mil anos. Incluem valas, estradas e o que parecem ser assentamentos fortificados. Algumas obras estão em padrões geométricos difíceis de ver do chão, mas claros do ar.
Quem construiu
Pesquisadores não sabem o nome da civilização que as construiu, e talvez nunca descubram. O povo não deixou escrita, e a floresta tomou conta da maior parte das obras. Mas a escala da descoberta indica que os construtores eram organizados, numerosos e capazes de planejar grandes projetos.
As obras cobrem uma área extensa, o que sugere uma população espalhada pela região, não concentrada em uma cidade. A equipe mapeou uma área maior que muitos países europeus, e as estruturas apareciam em intervalos regulares, como se seguissem um plano. Arqueólogos dizem que isso reforça a visão de que a Amazônia pré-colombiana abrigava milhões de pessoas, não apenas pequenos grupos nômades.
Reescrevendo a história da Amazônia
Por décadas, a Amazônia foi tratada como uma natureza intocada. O lidar mudou esse quadro. Levantamentos pela bacia revelaram estradas, roças e assentamentos escondidos há séculos sob as árvores.
As novas descobertas reforçam o argumento de que a floresta é em parte um produto humano. Muitas plantas que dominam a Amazônia hoje, incluindo árvores frutíferas e palmeiras, podem ter sido cultivadas por esses povos. A descoberta também aumenta a importância da proteção da floresta, pois a terra guarda árvores vivas e história enterrada. Os pesquisadores planejam voltar para escavações, que datarão as estruturas com mais precisão e revelarão como era a vida dos construtores.