Een ommekeer in Chicago
De Chicago White Sox zijn één overwinning verwijderd van de American League Championship Series na het verslaan van de Cleveland Guardians in Game 2 van hun Division Series, waarmee zij een 2-0 voorsprong nemen in de best-of-five-reeks. De club bereikte de play-offs na drie opeenvolgende seizoenen met minstens 100 verliespartijen, een ommekeer die weinigen hadden voorspeld. Bij de start van 2026 werd verwacht dat het ongeveer 67 wedstrijden zou winnen.
Game 2
Cleveland scoorde tweemaal in de eerste inning voor een vroege voorsprong, de eerste keer dat de White Sox dit postseason achterstonden. Chicago had 24 van de vorige 27 playoff-innings aan de leiding gestaan. De White Sox antwoordden en liepen uit. Pitcher Sean Burke sloeg zes uit en liep één keer in 5 1/3 innings, terwijl hij één hit en één run toestond. Manager en spelers wezen op een kalme, teamgerichte aanpak als reden dat de club de druk aankan.
Wat volgt
De reeks verhuist naar Cleveland. De White Sox hebben nog één overwinning nodig om door te gaan naar de volgende ronde. Pitcher Davis Martin zei dat het team gefocust is gebleven op de tegenstander voor zich in plaats van de grootte van het moment. "Het is de jongens voor ons verslaan," zei hij. "We hebben het goed gedaan om een onzelfzuchtig team te zijn deze play-offs. Het heeft zijn vruchten afgeworpen." Het comebackverhaal heeft aandacht getrokken ver buiten Chicago nu het postseason-veld zich vernauwt.
Elders gingen andere division series verder, waarbij verschillende clubs probeerden een plaats in de volgende ronde veilig te stellen. Het playoff-schema zit vol verrassingen, en de reeks van Chicago behoort tot de grootste.