Een strijd om toegang
Advocaten van CNN, MS NOW en Politico stonden donderdag weer voor de federale rechter in Washington en vroegen een rechter het verbod van de regering-Trump op hun verslaggevers van kracht te laten worden terwijl de zaak doorloopt. De drie media werden dit jaar uit de persruimtes van het Witte Huis verwijderd. Een rechter heeft het verbod al eens opgeschort, en de media willen nu dat die bescherming tot het einde van het proces blijft gelden.
De nieuwsorganisaties zeggen dat het verbod een vergelding is voor berichtgeving die de president niet bevalt. Zij stellen dat het weren van verslaggevers van persconferenties, de perspool en andere werkruimtes in strijd is met het Eerste Amendement en met lang bestaande regels over de organisatie van het Witte Huis-perskorps.
Wat de regering zegt
Advocaten van de regering zeggen dat het Witte Huis het recht heeft te bepalen wie zijn faciliteiten gebruikt, en dat pers toegang een voorrecht is en geen recht. Zij beschrijven de veranderingen als een redelijke manier om een overvolle persruimte te beheren en andere media een beurt in de pool te geven.
Organisaties voor persvrijheid hebben gewaarschuwd dat het beperken van de toegang tot de werkruimte van de president het publiek moeilijker maakt te weten wat de regering doet. Zij wijzen erop dat poolverslagen en vragen tijdens persconferenties veel meer mensen bereiken dan de verslaggevers die ze stellen.
Bredere juridische strijd
De zaak is een van verschillende geschillen tussen de regering en nieuwsorganisaties. Andere media hebben de regels voor poolrotaties en de behandeling van persaccreditatie aangevochten. Rechters hebben wisselende uitspraken gedaan, en beide partijen verwachten hoger beroep.
De timing geeft extra gewicht aan de strijd. De tussentijdse verkiezingen staan gepland voor 3 november, en de campagnes gaan hun laatste weken in. Regels die de dagelijkse berichtgeving over de president vormgeven, kunnen van invloed zijn op wat kiezers in die periode zien. Een uitspraak in de zaak wordt binnen enkele weken verwacht.