De cijfers
De Amerikaanse consumentenprijzen stegen van augustus tot september met 0,6%, zei het Bureau of Labor Statistics woensdag. Daarmee kwam de inflatie op twaalfmaandsbasis op 3,7%, tegen 3,4% in augustus en boven de 3,6% die economen in een peiling van Dow Jones hadden voorspeld.
De kernprijzen, waarin volatiele voedsel- en energiekosten niet zijn meegerekend, stegen die maand met 0,3% en op jaarbasis met 2,6%. Economen hadden 0,2% en 2,5% verwacht. Het was de eerste keer in maanden dat ook de onderliggende maatstaf boven de verwachting uitkwam.
Energie leidt, maar de druk verspreidt zich
Hogere benzine- en energiekosten deden veel van het werk. De stijging was ook breder dan een eenmalige schok in de pomp, met kosten die stegen across een reeks goederen en diensten die huishoudens wekelijks kopen.
De voedselinflatie bleef stevig, en consumenten vertellen enquêteurs al maanden dat de kosten van levensonderhoud hun grootste zorg zijn. Het consumentenoptimisme was eind september al gedaald tot het laagste niveau sinds 2014.
De timing is ongemakkelijk voor het Witte Huis en voor beide partijen in het Congres. Het rapport kwam drie weken voor de tussentijdse verkiezingen, en Democraten gebruikten het om de pijn aan de pomp te koppelen aan de energiekeuzes van de regering. Republikeinen wezen op dezelfde cijfers als bewijs dat belastingverlagingen de huishoudbudgetten nog niet hebben bereikt.
Wat het betekent voor de Fed
De inflatie blijft ruim boven de doelstelling van 2% van de Federal Reserve. Fed-gouverneur Michelle Bowman heeft gezegd dat de inflatie boven het doel ligt, maar dat er geen urgentie is om iets aan de rente te doen, een positie die de markten in het ongewisse laat over de volgende vergadering.
De langetermijnrente op Amerikaanse staatsobligaties is de afgelopen weken gestegen, wat de leenkosten voor hypotheken en bedrijfsleningen opdrijft zonder enige verandering in de beleidsrente. Handelaaren letten ook op een verkoopgolf in technologie die geld uit risicovolle posities heeft gehaald en naar obligaties heeft gedreven.
Voorlopig weerlegt het rapport het idee dat de prijsdruk vanzelf afneemt. Het maakt ook de volgende inflatiecijfers een van de meest gevolgde datareleases van het jaar.