Nieuwe heffingen op een belangrijk materiaal
President Trump heeft een proclamatie ondertekend die een invoertarief van 15 procent oplegt aan geïmporteerd polysilicium en producten die van het materiaal zijn gemaakt. Polysilicium is een belangrijke grondstof in halfgeleiders en kristallijne siliciumzonnepanelen. De order stelt ook minimale invoerprijzen vast. Deze omvatten $21 per kilogram voor polysilicium, $100 per kilogram voor blokken en wafers, $0,22 per watt voor zonnecellen en $0,38 per watt voor zonnemodules. De nieuwe heffingen gaan op 4 december 2026 in. Ze vervangen een beperktere vrijwaringsheffing op zonnecellen en -modules die in februari afliep.
Een nationale veiligheidscasus
De stap volgt op een Section 232-onderzoek door het ministerie van Handel. Onderzoekers concludeerden dat de omvang en omstandigheden van polysiliciumimport de Amerikaanse nationale veiligheid bedreigen. China is verantwoordelijk voor het grootste deel van de wereldwijde polysiliciumproductie. Ongeveer 70 procent van de $30 miljard aan wereldwijde polysiliciumprojecten in uitvoering bevindt zich in China. Het Witte Huis zegt dat de prijsvloeren producten die onder de kostprijs worden verkocht, zullen blokkeren om de Amerikaanse markt te betreden. Dat moet Amerikaanse fabrikanten in staat stellen om tegen winstgevende prijzen te verkopen.
Gemengde reacties in verschillende industrieën
Binnenlandse producenten verwelkomden de beslissing. Ze hebben lang betoogd dat goedkope import het onmogelijk maakt om te concurreren. Zonne-energieontwikkelaars en chipleveranciers zien de stap anders. Ze waarschuwen dat hogere invoerkosten de prijzen voor panelen en elektronica zullen opdrijven. Tariefniveaus variëren per land. Gedekte producten uit Japan, Zuid-Korea, Taiwan, Zwitserland, Liechtenstein en EU-lidstaten krijgen een gecombineerde heffing van 15 procent. Producten uit het Verenigd Koninkrijk krijgen 10 procent. De minister van Handel kan de minimumprijzen aanpassen op basis van marktomstandigheden. De proclamatie is de nieuwste stap in de poging van de regering om binnenlandse toeleveringsketens voor chips en schone energiehardware op te bouwen.