Pauze op het laatste moment
President Trump heeft nieuwe tarieven op Canada voor drie dagen gepauzeerd, zeggende dat een deal nabij is. Het Witte Huis zei dat beide partijen documenten afronden om invoerbelastingen op een reeks Canadese goederen te voorkomen. De pauze is een scherpe ommekeer nadat de gesprekken vorige week waren vastgelopen.
De Verenigde Staten hadden gedreigd de tarieven op Canadese auto's, vrachtwagens, auto-onderdelen en staal vanaf 1 januari te verhogen tot 50 procent. Canadese functionarissen noemden de dreiging een "samenloop van fouten" en waarschuwden voor vergelding. Canada was het enige land naast China dat terugslagen op de eerdere Amerikaanse tarieven.
Wat er op het spel staat
De auto-industrie is de meest kwetsbare sector. Motoren, transmissies en andere onderdelen steken de grens tussen de VS en Canada vele malen over voordat een afgewerkte auto een dealer bereikt. Analisten zeggen dat een tarief van 50 procent duizenden dollars zou toevoegen aan de prijs van veel voertuigen die in Noord-Amerika worden verkocht.
Staal- en aluminiumproducenten aan beide zijden volgen ook nauwlettend. Ontario levert veel van het staal dat in Amerikaanse fabrieken wordt gebruikt en een handelsoorlog zou toeleveringsketens verstoren die tientallen jaren nodig hadden om op te bouwen.
Markten en volgende stappen
Markten reageerden positief op de pauze. De Canadese dollar verstevigde ten opzichte van de Amerikaanse dollar en aandelen van autofabrikanten stegen in de vroege handel. "Een pauze van drie dagen is geen deal, maar het is een deur," zei een handelsanalist.
Economen blijven voorzichtig. Ze merken op dat beide partijen het nog steeds oneens zijn over zuiveltoegang, digitale dienstenbelastingen en de omvang van de tarieven. De komende drie dagen zullen uitwijzen of de deur open blijft of dichtslaat.