Tarieftreffen treft kleinere bedrijven het hardst
Kleine bedrijven in de Verenigde Staten melden toenemende financiële druk door het gecombineerde gewicht van tarieven en stijgende energieprijzen, aldus een enquête van The New York Times onder ondernemers in het hele land. In tegenstelling tot grote ondernemingen met prijszettingsmacht en wereldwijde toeleveringsketens, zeggen kleine bedrijven dat ze de kostenstijgingen niet kunnen absorberen of doorberekenen aan prijsgevoelige klanten zonder zaken te verliezen.
Energiekosten verergeren tarievenstress
Hogere elektriciteits- en brandstofprijzen hebben een extra laag van kostenstress toegevoegd voor kleine fabrikanten, restaurants en detailhandelaren. Uit de enquête bleek dat bedrijven in het Midwesten en de Rustbelt bijzonder hard zijn getroffen, waarbij sommigen meldden dat hun energierekeningen sinds vorig jaar zijn verdubbeld. Veel eigenaren zeiden dat ze uitbreidingsplannen hebben uitgesteld of de uren van personeel hebben verminderd om het hoofd te bieden.
Fed-beleid voegt onzekerheid toe
De Federal Reserve hield de rente stabiel tijdens de eerste vergadering van voorzitter Kevin Warsh, waarbij beleidsmakers verdeeld waren over geen verlagingen en mogelijke renteverhogingen terwijl ze zich voorbereiden op hogere inflatie. Kleine ondernemers zeiden dat de onzekerheid rond leenkosten het moeilijk maakt om investeringen te plannen, waarbij velen ervoor kiezen contant geld op te potten in plaats van voorraad uit te breiden of nieuwe werknemers aan te nemen.