Eén eigenaar, twee nieuwsredacties
Paramount Skydance voltooide dinsdag zijn overname van Warner Bros. Discovery van 110 miljard dollar, waarmee een deal werd afgesloten die meer dan een jaar biedingen en regelgevende strijd vergde. Het gefuseerde bedrijf heet nu Skydance en wordt geleid door chief executive David Ellison. Het brengt CBS News en CNN, HBO Max en Paramount+, en de studio's Warner Bros. en Paramount Pictures onder één dak.
Hooggerechtshofrechter Elena Kagan wees een laatste poging af om de afronding te stoppen. Een rechter in Californië keurde een schikking goed met Californië en elf andere staten die op antitrustgronden hadden geklaagd en zorgen hadden geuit over de journalistieke onafhankelijkheid van CNN. Volgens de schikking moet het gefuseerde bedrijf jaarlijks minstens 30 films in de bioscoop uitbrengen en een redactionele raad opzetten die toezicht houdt op CNN en CBS News.
Wat er binnen het bedrijf verandert
De chief financial officer van Paramount, Dennis Cinelli, behoudt dezelfde rol bij Skydance. Casey Bloys, die HBO leidde, wordt chief content officer. David Berson, hoofd van CBS Sports, neemt de gecombineerde sportactiviteiten over, terwijl Luis Silberwasser, de hoogste sportbestuurder van Warner Bros. Discovery, vertrekt. Chief executive David Zaslav van Warner Bros. Discovery vertrekt met een uitkering van ongeveer 886,8 miljoen dollar. De leiding van CNN blijft voorlopig op haar plaats.
Waarom het belangrijk is voor kijkers en concurrenten
De deal geeft twee van de oudste studio's van Hollywood en twee van de grootste nieuwsredacties van Amerika aan één eigenaar, juist nu de streaminguitgaven vertragen en de bioscoopbezoeken onder het niveau van vóór 2020 blijven. De toezegging van 30 films is een zeldzame schriftelijke belofte over bioscoopreleases, en staten kunnen het bedrijf beboeten als het tekortschiet.
De aandacht richt zich nu op de gecombineerde bibliotheek, met onder meer Mission: Impossible, Harry Potter, DC Comics en Top Gun, en op hoe snel Skydance overlappende kosten wegwerkt. Netflix, Disney en Amazon zullen in de gaten houden of een grotere, slankere studio verandert hoeveel geld de komende twee jaar naar films en series gaat.