Het eerste Santa Ana-evenement van het seizoen
Een matige tot sterke Santa Ana-wind bracht deze week verschillende natuurbranden naar Zuid-Californië, wat leidde tot evacuatiebevelen en wegafsluitingen in de county's Los Angeles, San Diego en Riverside.
De Bryson Fire brak donderdagmiddag uit bij Mulholland Highway en Encinal Canyon Road ten westen van Los Angeles. Functionarissen schatten de brand eerst op ongeveer 35 acre en brachten die 's avonds in kaart op ongeveer 100 acre zonder enige beheersing. Ongeveer 115 personeelsleden werden ingezet, met vliegtuigen die de flanken bewerkten. Evacuatiewaarschuwingen werden via het Genasys Protect-systeem uitgegeven. Er werden geen bedreigde gebouwen en geen gewonden gemeld.
Camp Pendleton en Azusa
De Henderson Fire begon om 14.35 uur lokale tijd bij Henderson Street en Brown Street op Marine Corps Base Camp Pendleton in San Diego County. De brandweer van de basis was bevoegd, en CAL FIRE meldde de brand die avond op 568 hectare, of ongeveer 1.404 acre.
Ten noorden van Los Angeles woedde de Peak Fire bij San Gabriel Canyon Road en Mirador Drive dicht bij Azusa. Die werd in kaart gebracht op 17,4 hectare, ongeveer 43 acre, en was om 19.43 uur lokale tijd voor 41% onder controle, onder gezamenlijk commando van de brandweer van Los Angeles County en de U.S. Forest Service.
Waarom oktober de gevaarlijke maand is
Santa Ana-winden waaien van het binnenland naar de kust, drogen de vegetatie uit en drijven branden bergafwaarts naar bewoonde gebieden. De rode-vlagwaarschuwing voor de meeste valleien en kusten van de county's Los Angeles en Ventura zou zaterdag om 20.00 uur aflopen.
De branden komen terwijl het regenseizoen van de regio nog moet beginnen en terwijl zich een El Niño van recordsterkte opbouwt in de Stille Oceaan, een patroon dat de zeespiegel langs de Zuid-Californische kust al ongeveer een voet boven normaal heeft gebracht. Voor brandweermanagers betekent die combinatie dat het venster tussen windevenementen kort is en de brandstof droog.
Weerkundigen hielden in de gaten of de wind in het weekend zou gaan liggen, wat teams de kans zou geven beheerslijnen aan te leggen vóór het volgende evenement. Tot die tijd gold voor bewoners in de waarschuwingsgebieden het gebruikelijke advies: houd een tas gepakt, houd telefoons opgeladen en vertrek vroeg als er een bevel komt.