Nog één seizoen
Alex Ovechkin zei maandag dat het seizoen 2026-27 zijn laatste in de NHL wordt. De Washington Capitals brachten zijn verklaring uit. Hij werd vorige maand 41.
"Mijn familie en ik hebben deze zomer besloten dat dit mijn laatste jaar in de NHL wordt," zei Ovechkin. "Ik hou zo veel van dit spel, maar ik weet in mijn hart dat het de juiste beslissing is."
Hij zei dat hij de aankondiging wilde doen vóór de eerste thuiswedstrijd van de Capitals, zodat hij de mensen die hem hebben geholpen kon bedanken.
Een record dat nog wel even standhoudt
Ovechkin is de all-time topscorer van de NHL met 929 doelpunten. Hij passeerde de 894 goals van Wayne Gretzky in het seizoen 2024-25 en bereikte vorig seizoen de 900.
De Capitals kozen hem met de eerste pick van de draft van 2004. Hij maakte zijn NHL-debuut op 5 oktober 2005 en scoorde die avond twee keer. Zijn aankondiging kwam precies 21 jaar later.
Hij is twee decennia lang een van de meest productieve scoorders van de league geweest. Hij bracht zijn hele carrière door in Washington, waar hij het gezicht van de franchise werd en een van de meest herkenbare spelers in de sport.
Hoe het team er nu voorstaat
De Capitals misten vorig seizoen de play-offs. Ovechkin zei na het seizoen dat hij met zijn familie zou praten over de vraag of hij terugkeert.
Washington is sindsdien actief geweest en voegde aanvallers Alex Tuch en Jordan Kyrou, aanvaller Boone Jenner en verdediger Vincent Desharnais toe. De selectiebewegingen suggereren dat de club nog één keer wil toeslaan terwijl Ovechkin nog speelt.
Fans hebben nu een heel seizoen om zijn afscheidstournee te volgen, inclusief een laatste thuiswedstrijd in Capital One Arena. Naar verwachting zullen ook uitwedstrijdarena's zijn bezoeken markeren.