De Nederlandse centrale bank heeft 86 ton goud uit de Verenigde Staten en Canada naar Londen verplaatst, verwijzend naar "toenemende geopolitieke onrust". De Nederlandsche Bank (DNB) zei dat de operatie, die liep van maart tot augustus, bedoeld was om haar reserves gemakkelijker inzetbaar te maken in een crisis. Het goud, ter waarde van miljarden dollars, wordt nu bewaard bij de Bank of England, waar het metaal sneller kan worden verhandeld dan in New York of Ottawa.
Een verschuiving naar Londen
DNB bezit in totaal ongeveer 313 ton goud. Na de verplaatsing steeg het aandeel dat in Londen wordt bewaard van 18,1 procent naar 32,1 procent, terwijl 30,8 procent van de reserves in Nederland in Zeist blijft. De verhuizing werd deels uitgevoerd door koop en verkoop en deels door het fysiek verplaatsen van het metaal. Meer dan 27 ton werd vanuit Noord-Amerika naar Zeist verscheept, en hetzelfde bedrag ging van Zeist naar Londen, een ruil die de kosten en het risico van het omsmelten van goudbaren vermeed.
Voorbereiden op problemen
Bankpresident Olaf Sleijpen zei dat goud in Londen in een noodgeval het snelst kan worden ingezet. "Met deze stap hebben we de inzetbaarheid van de goudreserves verbeterd", zei hij. "We gaan ervan uit dat we het goud nooit hoeven in te zetten, maar het is niettemin noodzakelijk om onze veerkracht en paraatheid te versterken." De bank beschrijft goud als een "anker van vertrouwen" en een afdekking tegen extreme systeemrisico's.
Wat centrale banken zorgen baart
DNB noemde geen specifieke dreiging achter de stap. De aankondiging komt terwijl het militaire conflict van de Verenigde Staten met Iran de wereldwijde handels- en energiemarkten blijft opschudden. Canada, het andere land dat een deel van het Nederlandse goud bewaarde, wordt getroffen door Amerikaanse tarieven op staal, aluminium, hout en auto's, plus een extra heffing van 50 procent op ongeveer C$ 28 miljard aan Canadese goederen die in augustus werd aangekondigd. De verhuizing draagt bij aan een bredere trend van centrale banken die hun opslaglocaties voor reserves heroverwegen nu handelsspanningen toenemen.