Een derby zonder kwaliteit, maar met veel lawaai
Manchester United speelde zondag 1-1 bij Leeds United, waardoor de ploeg van Michael Carrick sinds augustus zonder overwinning in de Premier League zit. Bryan Mbeumo bracht de bezoekers op voorsprong, en Dominic Calvert-Lewin maakte voor Leeds gelijk op Elland Road.
De wedstrijd was eerder hectisch dan vloeiend. Elland Road was vanaf de aftrap luidruchtig, de duels kwamen vroeg en geen van beide ploegen slaagde erin lang de controle te houden. Ethan Ampadu was aanvoerder van Leeds bij zijn honderdste optreden voor de club.
Martinez speelt na zijn excuses
Lisandro Martinez behield zijn plaats in de basisopstelling van Carrick nadat hij zijn excuses had aangeboden voor een uitbarsting midden in de week gericht aan de clubleiding. De verdediger had kritiek geuit op een gebrek aan investeringen na een 2-0 nederlaag in de Champions League bij Atletico Madrid, uitspraken die de druk op de manager vergrootten.
Carrick zei voor de wedstrijd dat de kwestie was afgesloten en dat zijn selectie verder was gegaan. Hij moest ook schuiven vanwege afwezige spelers, die hij omschreef als dicht bij een terugkeer, maar niet dicht genoeg.
Wat het resultaat betekent
United heeft dit seizoen één keer gewonnen in zeven competitiewedstrijden en bleef in de onderste helft van de tabel staan. Leeds, dat zijn eerste wedstrijd van het seizoen voor deze speelronde van Arsenal verloor, staat ruim boven hen en jaagde op een eerste thuiszege op United in 24 jaar.
Carrick richtte zich op de reactie van zijn spelers en zei dat het gelijkspel een stap in de goede richting was en dat zijn ploeg in de tweede helft met meer vertrouwen uit de kleedkamer kwam. Leeds-manager Daniel Farke was achteraf stiller, met een ploeg die genoeg had gecreëerd om te winnen.
De tabel toont de kloof duidelijk. Manchester City heeft al zijn zeven wedstrijden gewonnen, Brighton heeft 16 punten en Arsenal 15 uit zes duels, terwijl Leeds op 10 punten staat en United op zeven.
De volgende wedstrijden van United laten weinig ruimte om tot rust te komen. Carrick heeft resultaten nodig, geen bemoedigende gelijkspelen, en de eigenaren van de club staan voor een beslissing als de reeks zonder overwinning in de competitie dieper de herfst inloopt.