De val van een vastgoedtycoon
Een Chinese rechtbank heeft Hui Ka Yan veroordeeld tot levenslang. Hui richtte China Evergrande op, ooit 's werelds grootste vastgoedontwikkelaar qua verkopen. Hij werd veroordeeld voor fraude en omkoping. De rechtbank oordeelde dat hij bedrijfsactiva opblies en enorme schulden verborgen hield. Evergrande kreeg een boete van meer dan $2,3 miljard. Hui was ooit een van de rijkste mannen van China. Zijn fortuin stortte in samen met zijn bedrijf.
Een schuldencrisis die de markt deed schudden
De problemen van Evergrande begonnen in 2021. Het bedrijf kwam in gebreke met zijn schulden, die in totaal meer dan $300 miljard bedroegen. Het was de grootste schuldencrisis in de Chinese bedrijfsgeschiedenis. De wanbetaling stuurde schokgolven door de wereldwijde markten. Veel kopers van Evergrande-appartementen kregen hun huis nooit. Leveranciers en aannemers bleven onbetaald. De crisis verspreidde zich naar andere Chinese ontwikkelaars. De overheid greep in om de vastgoedmarkt te stabiliseren. Evergrande ging later een onder toezicht van de rechtbank staand herstructureringsproces in.
Wat het vonnis betekent
De levenslange gevangenisstraf is een van de zwaarste in de Chinese vastgoedaanpak. De autoriteiten hebben verschillende ontwikkelaars vervolgd voor financieel wangedrag. De zaak stuurt een boodschap naar de industrie over verantwoordelijkheid. Analisten zeggen dat het vonnis de herstructurering van Evergrande zou kunnen versnellen. Crediteuren wachten al jaren op terugbetalingsplannen. Het aandeel van het bedrijf is sinds 2022 geschorst. De rechtszaak van Hui trok veel aandacht in binnen- en buitenland. De uitspraak sluit een hoofdstuk af voor de man die ooit symbool stond voor de Chinese vastgoedhausse.