출입구에서 압수된 취재증
도널드 트럼프 대통령이 CNN, MS NOW, 폴리티코를 출입 기자단에서 배제한 후 9월 19일 토요일 백악관 기자 세 명이 취재 자격을 압수당하고 단지 출입이 거부됐다. 현장 사진에는 CNN의 벳시 클라인, MS NOW의 아케일라 가드너, 폴리티코의 샤이엔 해슬렛이 상시 출입증을 빼앗긴 뒤 백악관 근처 출입구 밖에 서 있는 모습이 담겼다.
출입 기자단 제도의 작동 방식
백악관 출입 기자단은 대통령과 동행하고, 좁은 공간에서 열리는 행사를 취재하며, 자신들의 메모와 인용문, 오디오를 전체 언론계와 공유하는 순환 기자 그룹이다. 언론사가 순환에서 제외되면 그 소속 기자들은 출입 기자단만 참석할 수 있는 모임에 접근할 수 없게 되고, 대중이 보는 자료는 더 적은 수의 조직을 거쳐 여과된다. 행정부는 이번 배제에 대한 공식 규정을 발표하지 않았고 언제까지 지속될지도 밝히지 않았으며, 같은 언론사들은 향후 출장 순환에서도 제외된다.
반발과 향후 전망
백악관 출입기자협회는 이번 조치에 반대 입장을 밝혔고, 영향을 받은 언론사들은 다른 경로를 통해 행정부를 계속 취재하겠다고 밝혔다. 언론계 변호사들은 이 결정에 대한 법적 다툼 가능성을 검토하고 있다. 과거 출입 분쟁들은 취재증이 대통령이 통제하는 특권인지, 아니면 수정헌법 제1조가 보호하는 절차인지를 둘러싸고 진행됐으며, 법원들은 과거 사건들에서 서로 다른 결론에 도달했다. 당장의 실질적 영향은 보건 정책, 관세, 새로운 연방 인공지능 계획 등에서 빠르게 움직이며 매일 뉴스를 쏟아내는 백악관에 대한 취재 범위가 좁아지는 것이다. 이번 분쟁은 행정부가 정부 부처 언론실이 운영하는 브리핑 등 다른 정보 채널들도 축소하는 가운데 벌어지고 있다.