핵심 현안이 놓인 국빈 방문
도널드 트럼프 미국 대통령은 목요일 시진핑 중국 국가주석을 백악관에 국빈 방문으로 맞이했으며, 무역, 인공지능, 대만, 7개월째 이어지는 이란과의 전쟁이 주요 의제로 다뤄졌다.
이번 방문에는 상당한 의전이 따랐다. 앤드루스 합동기지 도착, 사우스론에서의 군 의장 행사, 기술 업계 인사들이 참석한 국빈 만찬이 있었다. 화려한 행사 이면에서 양측 관리들은 2년간 양국 관계를 규정해온 소수의 현안을 논의했다.
무역 휴전 2개월 추가 연장
가장 명확한 성과는 회담 전에 나왔다. 수요일 양국 정부는 11월 10일에 만료 예정이었던 1년짜리 무역 휴전을 2개월 연장하기로 합의했다. 이번 연장으로 협상가들이 계속 대화하는 동안 새로운 관세 부과를 피할 수 있게 됐다.
중국의 요구 사항은 잘 알려져 있다. 베이징은 미국이 대만에 대한 무기 판매를 영구 중단하고 첨단 반도체 수출 제한을 완화하기를 원한다. 또한 이란이 협상에 나서도록 이란에 대한 영향력을 행사해 달라는 미국의 요청에도 저항해왔다.
스콧 베선트 미국 재무장관은 양국 정상이 국가 안보에 영향을 미칠 수 있는 AI 관련 사고에 대한 통보 메커니즘 제안에 열려 있을 수 있다고 말했다. 그는 합의에 도달한 것은 없다고 신중히 언급했다. 시 주석은 중국은 AI 발전이 항상 인간의 통제 아래 있어야 한다고 믿는다고 말했다.
국내의 반발과 중간선거 시계
따뜻한 환영은 의회에서 거센 비판을 불러일으켰다. 양당 의원들은 인권, 대만 방위, 중국의 산업 보조금이 공개적으로 더 강하게 다뤄져야 한다고 말했다.
분석가들은 이번 정상회담이 문제를 해결하기보다는 관계를 안정적으로 유지하는 데 주로 초점을 맞췄다고 평가했다. 양국 경제 모두 휴전에 의존하고 있다. 미국 수입업체들은 여전히 걸프 위기로 우회된 화물을 처리하고 있고, 중국 수출업체들은 가장 바쁜 분기를 앞두고 있다.
트럼프는 또한 이번 주에 미국 AI 군단 창설 계획을 반복하고 주요 AI 기업 경영진들을 국빈 만찬에 초청했다. 중간선거가 약 6주 앞으로 다가온 가운데 유권자들은 물가와 일자리를 최대 관심사로 꼽고 있으며, 이는 양측 모두 11월 전에 새로운 무역 분쟁을 피할 이유가 된다.