새 회기의 첫 사건
미국 대법원은 월요일 2026-27 회기를 기후 사건으로 시작했다. 첫 변론은 선코 에너지(미국) 대 볼더 카운티 위원회 사건으로, 카운티가 기후변화의 영향에 대해 석유·가스 회사에 금전적 배상을 요구할 수 있는지를 묻는 소송이다.
콜로라도주 볼더 카운티는 이 회사들이 화석연료 연소가 지구를 온난화시키고 피해를 초래할 것을 수십 년간 알고 있었다고 주장한다. 카운티는 산불, 홍수 및 기타 사건과 관련된 손해배상을 구하고 있다.
엑슨모빌과 선코는 이 주장을 부인한다. 이들은 재판 전에 사건을 기각시키기를 원한다.
회사 측 주장
회사들은 두 가지 핵심 논점을 제시한다. 첫째, 온실가스 배출은 주와 국가 경계를 넘기 때문에 주법으로 규제할 수 없다고 주장한다. 이들의 견해로는 글로벌한 영향을 미치는 사안에 대해서는 연방정부만이 정책을 세울 수 있다.
둘째, 볼더 사건과 유사 소송이 재판에 회부되면 에너지 기업이 수십억 달러에 달하는 배상 판결에 직면할 수 있다고 경고한다. 이는 지방 법원이 국가 에너지 정책을 만드는 것과 같다고 주장한다.
카운티와 지지자들은 이 소송이 국가 규칙을 우회적으로 만들려는 시도가 아니라 피해와 오해를 유발한 행위에 관한 평범한 청구라고 말한다.
향후 일정
새뮤얼 알리토 대법관은 이번 변론에 참여하지 않았다. 법원은 그 이유를 밝히지 않았다. 판결은 앞으로 몇 달 안에 나올 것으로 예상된다.
기후 관련 심리 일정은 한 사건에 그치지 않는다. 10월 7일 대법관들은 연방 유해폐기물 허가와 법원 심사 시기에 관한 별도의 환경 분쟁을 심리할 예정이다.
이번 회기에는 이민 구금과 총기에 관한 사건도 포함된다. 법원은 아직 새 회기의 어떤 사건에 대해서도 결정을 내리지 않았다.