기록적인 사례 수
펜실베이니아는 2026년 홍역 사례가 1,000건을 넘었다고 주 보건 당국이 밝혔으며, 이는 미국 어느 주에서든 30년 이상 만에 최대 발병이다. 보건부의 월요일 업데이트에서는 1,004건을 집계했으며, 여기에는 198건의 입원과 5건의 사망이 포함된다. 이후 집계에서는 이전 검사 결과가 도착하면서 총수가 더 높아졌다.
발병은 4월 필라델피아 서쪽 지역에서 시작되었다. 이후 39개 카운티로 확산되었다. 랭커스터 카운티가 가장 많은 사례를 보고했으며, 미플린과 체스터 카운티가 그 뒤를 이었다. 당국은 완전히 예방접종을 받은 사람에게서는 소수의 사례만 발생했다고 밝혔다.
홍역이 빠르게 확산되는 이유
홍역은 알려진 가장 전염성이 강한 바이러스 중 하나이다. 감염된 사람이 방을 떠난 후에도 최대 2시간 동안 공기 중에 남아 있을 수 있으며, 예방접종률이 낮은 곳에서는 한 건의 사례가 많은 추가 사례로 이어질 수 있다. 증상으로는 고열, 기침, 충혈된 눈, 발진이 있다. 중증 사례는 폐렴, 뇌 부종, 사망을 초래할 수 있다.
보건 당국은 예방접종률 하락이 바이러스의 재출현 배경이라고 말한다. 전국적으로 올해 사례는 3,900건에 근접하고 있으며, 이는 1991년 이후 최고 수치이다. 이 바이러스는 확산을 막을 만큼 접종률이 높았던 2000년 미국에서 퇴치된 것으로 선언되었다.
당국의 권고
주 보건 당국은 홍역, 볼거리, 풍진 백신 2회 접종이 약 97퍼센트의 확률로 홍역을 예방하고 장기적인 보호를 제공한다고 밝혔다. 그들은 영향을 받은 카운티의 가족들에게 기록을 확인할 것을 촉구하고 있으며, 진료소들은 추가 예방접종 세션을 운영했다.
발병은 또한 검사에도 부담을 주었다. 당국은 의사들이 일부 사례에서 검사를 늦게 지시하여 집계와 접촉자 추적이 지연되었다고 밝혔다. 가장 피해가 큰 카운티의 학교와 병원들은 노출 후 배제 규칙을 강화했다. 당국은 매주 새로운 사례가 계속 보고되면서 발병이 아직 둔화되지 않고 있다고 덧붙였다.