악천후로 헬리콥터 운항 중단
네팔 산악 계곡의 돌발 홍수와 산사태로 최소 800명이 사망하고 약 3,000명이 여전히 실종 상태라고 당국이 밝혔다. 구조대는 도로와 다리, 산책로가 휩쓸려 사라진 마을들을 수색하고 있다. 악천후로 많은 헬리콥터 운항이 중단되면서 수색 작업이 지연되고 있다.
당국에 따르면 폭우와 산악 지역 높은 곳의 빙하 호수 붕괴로 물이 쏟아졌다. 물은 좁은 협곡을 따라 빠르게 내려와 일부 지역 주민들은 대피할 시간을 거의 갖지 못했다. 지역 지도자들은 집들이 통째로 사라지고 농경지가 진흙과 돌에 묻혔다고 전했다.
장관, 재난을 온난화와 연결
시시르 칸날 네팔 외무장관은 이번 홍수가 기온 상승과 관련이 있다며 기후 변화에 대한 더 강력한 국제적 대응을 촉구했다. 과학자들은 수년간 히말라야 빙하가 녹으면서 이런 홍수가 더 자주 발생할 가능성이 커진다고 경고해 왔다. 빙하가 녹아 생긴 호수가 예고 없이 터질 수 있기 때문이다.
지역 중심지에는 구호 캠프가 설치됐다. 구호 단체들은 많은 도로가 아직 잔해로 막혀 있어 물자가 천천히 도착하고 있다고 밝혔다. 일부 가족들은 아이들과 간신히 챙긴 물건을 들고 며칠씩 산길을 걸어 도움을 받으러 왔다.
기상 예보관들은 앞으로 며칠 더 비가 예상돼 복구 작업에 차질이 생기고 민둥산이 된 경사면에서 추가 산사태 위험이 높아질 수 있다고 말했다. 보건 당국자들은 가족들이 좁은 공간을 함께 쓰는 캠프에서 수인성 질병 발생을 감시하고 있으며, 정수 정제 정제와 텐트를 더 지원해 달라고 요청했다.
이웃 국가들, 장비와 인력 파견
인도, 중국과 여러 국제 기구가 장비와 의료팀, 자금을 지원하겠다고 제안했다. 지반 상태가 허락하는 곳에서는 굴착기가 동원되고, 자원봉사자들은 손으로 진흙을 치우고 있다. 의료진은 깨끗한 물과 대피소가 가장 시급하다고 말하며, 이미 붐비는 캠프에서 발열 사례가 보고됐다고 전했다.
네팔 정부는 도로와 다리 재건에 수개월이 걸릴 것이라고 밝혔다. 당국은 고립된 계곡에 구조대가 도달하면서 사망자 수가 더 늘어날 수 있다고 경고하며, 빙하 호수 조기 경보 시스템에 대한 장기적 지원을 요청했다.