10월에 돌아온 라이벌전
뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스의 아메리칸리그 와일드카드 시리즈 1차전이 9월 29일 화요일 열린다. 두 팀 모두 정규시즌 팀 평균자책점 상위 5위 안에 들었으며, 이는 저득점 투수전 중심의 시리즈를 예고한다.
저지의 불확실한 상태
양키스의 가장 큰 변수는 주장 에런 저지다. 그는 여름에 갈비뼈 부상으로 84경기를 결장했고, 9월 초 복귀했지만 7경기 만에 종아리 염좌로 다시 부상자 명단에 올랐다.
저지는 와일드카드 시리즈에 출전할 계획이지만 확실한 것은 없다. 에런 분 감독은 1차전 아침까지 로스터를 결정해야 했고, 종아리 염좌에서 복귀하는 선수는 모든 경기가 시즌을 좌우하는 단기 시리즈에서 위험 요소다.
완전한 몸 상태가 아니더라도 저지는 투수들이 타순을 상대하는 방식을 바꾼다. 그는 또한 과거 10월과는 다른 평판을 갖고 온다. 포스트시즌 성적에 오랫동안 비판을 받아온 그는 2025년 7경기에서 타율 .500을 기록했으며, 보스턴과의 3경기에서 4안타를 쳤다.
나머지 대진
내셔널리그에서는 샌디에이고 파드리스가 시카고 컵스에 근소한 우세로 시작했고, 애틀랜타가 필라델피아에 약간 우세하다. 두 시리즈 모두 홈 어드밴티지가 승부를 가를 만큼 접전이다.
반대편에서는 최상위 시드가 기다린다. 탬파베이와 다저스가 와일드카드 승자와 맞붙을 위치에 있으며, 밀워키도 페넌트 경쟁에 있다. 이 구조는 와일드카드 생존자에게 휴식한 선발진을 상대로 빠른 전환을 요구한다.
양키스와 레드삭스에게 계산은 간단하다. 한 해 동안 팀을 이끈 투수진으로 3경기를 버티고, 주장의 종아리가 버텨주기를 바라는 것이다.
일정은 가혹하다. 와일드카드 라운드는 상위 시드 홈에서 치러지는 3전 2선승제이므로, 단 한 이닝의 부진이 6개월에 걸쳐 쌓은 시즌을 끝낼 수 있다.