출입구에서 압수된 취재증
9월 18일 금요일, 도널드 트럼프 대통령은 CNN, MS NOW, 폴리티코의 백악관 출입을 금지하겠다고 밝혔다. 다음 날 아침, 이 세 매체의 기자들이 취재를 위해 경내에 들어가려 했다. 비밀경호국 요원들이 이들을 돌려보내고 취재증을 압수했다. MS NOW의 아케일라 가드너, CNN의 베치 클라인, 폴리티코의 셰이엔 해슬릿이었다. CNN의 백악관 부스는 그 이후로 불이 꺼져 있다.
세 매체는 월요일 소송을 제기하며 이 금지 조치가 정부의 언론 자유 침해를 금지하는 수정헌법 제1조를 위반한다고 주장했다. 공동 성명에서 이들은 백악관이 자신들의 보도를 못마땅하게 여겨 "아무런 통지나 절차도 없이" 취재 자격을 박탈했다고 밝혔다.
판결
양측의 주장을 심리한 후, 연방 판사는 목요일 기자들의 출입을 허용해야 한다고 판결했다. 법원은 이 제한이 백악관 취재 접근에 관한 오랜 판례와 충돌한다고 판단했다. 행정부는 항소 여부를 밝히지 않았으며, 양측 변호인들은 풀 취재, 좌석, 이동 취재를 둘러싼 추가 충돌을 예상하고 있다.
이 사건은 더 넓은 패턴 속에 자리한다. 트럼프는 수개월 동안 자신이 싫어하는 매체들을 겨냥해 왔고, 의회 공화당원들은 대체로 이 금지 조치를 옹호했다. 피해를 입은 것은 이 세 매체만이 아니다. 백악관에서 근무하는 기자들은 더 엄격한 동행 규칙, 더 짧은 사전 통보, 공식 출장에서 더 적은 좌석을 겪고 있다고 전했다.
판결이 해결하지 못한 것
법원 명령은 출입증을 되돌려줄 뿐, 관계를 회복시키지는 않는다. 풀 순번, 업무 공간, 출장 접근은 여전히 행정적 결정 사항이며, 이는 실질적 장애물이 어떤 단일 판결보다 오래갈 수 있음을 의미한다. 언론사들은 이제 이 규칙들이 적용되는 방식에 이의를 제기할지, 아니면 백악관이 조용히 출입을 복원하는지 지켜볼지를 저울질하고 있다. 취재진에게 더 분명한 결과는 이것이다. 이번 금지 조치는 소송과 판결, 그리고 다음 싸움을 형성할 판례를 낳았다.