매일 10억 끼니 버려져
썩는 음식물 쓰레기가 전 세계 온실가스 배출량의 최대 10%를 발생시키며, 이는 전체 항공 산업 총배출량의 약 5배라고 유엔환경계획(UNEP)이 이번 주 경고했다.
UNEP에 따르면 매일 10억 끼니 이상이 먹지 않고 버려지며, 그 버려진 음식의 약 60%가 가정에서 나온다. 이 쓰레기는 그것을 생산하는 데 사용된 모든 것을 끌고 간다. 유엔 식량농업기구는 14억 헥타르의 토지, 즉 세계 농경지의 약 28%가 결코 먹히지 않는 식량을 재배하는 데 사용된다고 추정한다. 그 식량을 재배하고 준비하는 데 사용된 물도 낭비된다.
피해를 입히는 메탄
기후 영향은 주로 매립지에서 산소 없이 음식물이 분해될 때 방출되는 메탄에서 비롯된다. 메탄은 20년 기간 동안 이산화탄소보다 약 84배 더 많은 열을 가두므로, 음식물 쓰레기만으로 전 세계 메탄 배출량의 최대 14%를 차지한다.
쓰레기 줄이기는 온난화를 늦추는 더 빠른 방법 중 하나인데, 그러한 배출이 빠르게 발생하고 음식물이 매립지에서 전환되면 빠르게 멈추기 때문이다. 퇴비화, 더 나은 콜드체인, 더 명확한 유통기한 표시, 더 작은 가정용 분량 모두 총량을 줄인다.
2030년 목표
2025년 브라질에서 열린 COP30 기후 회담에서 각국 정부는 2030년까지 음식물 쓰레기를 절반으로 줄이고 도시와 식품 기업의 행동을 통해 메탄 배출을 최대 7%까지 감축하는 것을 목표로 하는 음식물 쓰레기 브레이크스루를 출범시켰다.
지금까지의 진전은 고르지 않다. 소수 국가만이 음식물 쓰레기 목표를 국가 기후 계획에 명시했으며, 세계 많은 지역에서 측정은 여전히 취약하다. UNEP는 국가가 세지 않는 쓰레기는 관리할 수 없기 때문에 더 나은 데이터가 첫 단계라고 말한다.