사우디아라비아 상공에서 급강하
플라이두바이 FZ1073편은 수요일 GMT 03:05에 두바이를 출발해 텔아비브 근교의 벤구리온 공항으로 향했다. 비행 약 2시간 30분 후, 항공 추적 데이터는 해당 항공기가 사우디아라비아 상공에서 2분도 안 되어 17,000피트 이상 급강하한 것을 보여주었다. 승무원들은 일반 비상 신호를 보낸 뒤 납치 코드 7500으로 전환했다. 항공기는 이스라엘 방향에서 벗어나 남쪽으로 향했다.
이스라엘 베냐민 네타냐후 총리는 두 조종사 중 한 명이 다른 한 명을 칼로 찌른 뒤 "분명히 항공기를 추락시키려 했다"고 말했다. 이스라엘인 승객 한 명은 항공기가 회전하며 하강하기 시작했고, 자신과 승무원 한 명이 조종실에 침입했다고 묘사했다.
승객들이 공격자를 제압하다
탑승자들의 증언에 따르면 승객들과 객실 승무원들이 공격자를 제압하고 결박했다. 해당 항공편은 174명을 태운 채 06:58에 사우디아라비아 북서부 타부크 공항에 착륙했다. 사건이 진행되는 동안 이스라엘과 사우디 전투기가 출동했고, 네타냐후는 긴급 회의를 주재했다.
칼에 찔린 기장은 인도 국적의 스밋 마치차르로 확인되었다. 그는 병원으로 이송되었으며 상태가 안정적인 것으로 전해졌다. 네타냐후는 그를 "진정한 영웅"이라 부르며, 중상을 입고도 반격하여 조종실 문을 열었고 이것이 다른 사람들이 행동할 수 있게 해주었다고 말했다. 플라이두바이는 승객으로 탑승하고 있던 승무원 두 명이 항공기를 안전하게 착륙시켰다고 밝혔다.
동기는 여전히 불분명
공식적인 동기는 아직 밝혀지지 않았다. 이스라엘 이스라엘 카츠 국방장관은 이 사건을 "지하디스트 테러 기도"라고 불렀다. 네타냐후는 매우 심각한 안보 사건이라고 묘사했지만 원인을 밝히지는 않았다.
거의 대부분 이스라엘 시민인 승객들은 수요일 텔아비브에 도착한 송환 항공편으로 귀국했다. 사우디와 아랍에미리트 당국도 조종사가 어떻게 조종실에 무기를 반입할 수 있었는지를 조사할 예정인 이번 수사에 참여할 것으로 예상된다. 이 사건은 조종실 보안 규정과 해당 노선의 영공 통과 협정에 대한 의문도 다시 불러일으켰다.