수년간 축적되는 염증
9월 21일 발표된 연구에 따르면 스트레스, 생활습관, 정신 건강, 사회경제적 조건과 관련된 저등급 만성 염증이 증상이 나타나기 훨씬 전에 심장을 변화시킬 수 있다. 염증 수치가 가장 높은 사람들은 심장마비 및 관련 심장 사건 위험이 43% 더 높았다. 연구자들은 위험이 환자가 응급실에 도착하는 날 시작되는 것이 아니라, 수년간의 긴장, 수면 부족, 치료되지 않은 질환을 통해 축적된다고 말한다.
예방에 대한 연구의 시사점
이 연구는 일상적 조건과 심장 질환을 연결하는 일련의 발견에 추가된다. 9월 20일 별도의 연구팀은 가공식품에 사용되는 8가지 일반 보존료가 고혈압과 심혈관 질환 비율을 상당히 높이는 것과 관련이 있다고 보고했다. 또한 이번 달 발표된 15만 3천 명 이상의 성인을 대상으로 한 검토에 따르면, 칼슘과 비타민 D 보충제는 단독으로든 함께 복용하든 대부분의 노인에서 골절이나 낙상을 예방하는 데 거의 도움이 되지 않으며, 이는 수백만 명이 뼈 건강을 위해 따르는 습관을 뒤흔든다.
심장을 더 일찍 검사하기
심장내과 의사들은 표준 콜레스테롤 검사와 함께 C반응성 단백질을 포함한 더 저렴한 지표를 사용하고 있으며, 겉으로는 건강해 보이는 환자의 수면, 스트레스, 혈당에 더 많은 관심을 기울이고 있다. 연구자들의 실질적 조언은 화려하지 않다. 염증을 일회성 수치가 아닌 장기적 위험 요인으로 취급하고, 이를 높게 유지하는 조건에 대처하라는 것이다.
이번 주 다른 발견들
같은 주에 두 가지 덜 명백한 결과가 나왔다. 스탠퍼드 과학자들은 인간 뇌가 두 개의 별개 세포 시스템에서 발달한다고 보고하며, 진화가 서로 다른 역할을 가진 두 고대 신경계를 융합했음을 시사했다. 또 다른 그룹은 하나의 유연한 섬유를 통해 활동을 기록하고, 약물을 전달하고, 여러 영역을 자극할 수 있는 바늘처럼 가는 뇌 이식체를 설명했으며, 지금까지는 생쥐에서 시험되었다. 둘 다 오늘날 치료를 바꾸지는 않지만, 신경계를 연구하고 치료하는 데 사용되는 도구가 얼마나 빠르게 변하고 있는지를 보여준다.