좀처럼 갈라지지 않는 시리즈
클리블랜드 가디언스가 토요일 밤 아메리칸리그 디비전시리즈 5차전에서 시카고 화이트삭스를 홈으로 맞이한다. 클리블랜드가 레이트 필드에서 열린 4차전에서 6회 6득점을 올리며 승리해 시리즈는 2-2 동률이 됐다.
두 팀은 2026년에 17차례 맞붙었고 격차는 미미하다. 시카고가 시즌 상대 전적에서 9승 8패로 앞서지만, 클리블랜드는 이 경기들에서 화이트삭스를 총 5점 차로 앞섰다. 4차전이 대승으로 기울기 전까지 격차는 단 1점이었다.
라미레스, 타격감 회복
호세 라미레스가 가디언스를 이끌었다. 조던 힉스를 상대로 때린 2점 홈런으로 4차전에서 클리블랜드에 리드를 안겼고, 시즌 막판 반등을 이어갔다. 라미레스는 6월 왼쪽 유구골 골절 수술을 받았고 아직 완전히 건강하지 않다고 인정했지만, 타석에서는 예전 모습을 되찾은 듯 보였다.
클리블랜드의 불펜이 미지수다. 정규시즌 아메리칸리그 최다인 248탈삼진을 기록한 개빈 윌리엄스는 4차전을 마무리하며 구원 등판해 18구를 던졌고 5차전 선발로 예정돼 있다. 스티븐 보그트 감독은 코칭스태프가 계획을 짜나갈 것이라며 압박을 좋아한다고 말했다. 그는 선수들에게 5만 명을 열광하게 만드는 것과 입을 다물게 하는 것 중 어느 쪽을 선호하는지 물었다고 한다.
양 팀 모두 부담을 안고 있다
숀 버크가 시카고 선발로 예상된다. 유격수 콜슨 몽고메리는 팀이 앞으로 나아가야 한다고 말했다. "지난 두 경기는 털어버려야 합니다. 이제 우리 통제 밖입니다"라고 그는 말했다. "우리가 통제할 수 있는 것은 어떻게 경기에 나서는지뿐입니다."
클리블랜드는 외야진도 바꿀 수 있다. 앤헬 마르티네스는 이번 시리즈에서 15타수 무안타에 삼진 8개를 당했고, 대니얼 슈네만, 피티 핼핀, 데이비드 프라이가 대안이다. 역사는 명확한 우위를 제공하지 않는다. 2패 후 5차전까지 끌고 간 이전 18개 팀 중 10개가 시리즈를 이겼다. 홈팀은 승부처 플레이오프 경기에서 70승 68패를 기록했다. 1회초는 동부시간 오후 8시 TBS와 HBO 맥스에서 시작된다.