2つのスイープがファイナルを決定
WNBAファイナルは土曜日にサンフランシスコのチェイス・センターで開幕し、ゴールデンステート・ヴァルキリーズがアトランタ・ドリームを7戦4勝制の第1戦で迎える。ティップオフは東部時間午後3時30分、NBCとPeacockで放送される。
両チームとも準決勝シリーズをスイープして勝ち上がった。第2シードのゴールデンステートは、87-77の延長戦勝利でシリーズを締めくくり、王者ラスベガス・エイシズを3-0で破った。第4シードのアトランタはニューヨーク・リバティをスイープし、2013年以来初めてファイナルに進出した。
2年目のチーム対忍耐強いベテラン
ヴァルキリーズはレギュラーシーズンを32勝12敗で終え、創設シーズンから9勝改善し、アトランタとのレギュラーシーズン3試合すべてに勝利した。ポイントガードのヴェロニカ・バートンは、延長戦での決着後、この快進撃は想像もできなかったと語り、チームはわずか2年目で歴史を作っていると述べた。
アトランタの道のりは異なっていた。ドリームは1人の支配的なスターではなく、バランスの取れた得点と終盤のディフェンスを中心にシーズンを構築し、ヴァルキリーズが11日間で3度破った7月よりも健康なローテーションでシリーズに臨んでいる。ガードのグレイは手の小手術を受け、日々の状態とされている。
注目ポイント
ゴールデンステートは2-2-1-1-1形式の下で第1戦、第2戦、必要なら第5戦と第7戦を主催する。第3戦と第4戦は10月21日と24日にアトランタのステートファーム・アリーナに移され、残りのシリーズは月末まで予定されている。
この対戦はペース対忍耐のテストである。ヴァルキリーズは早い段階で走ってシュートしたい。ドリームはボールをインサイドで展開し、試合を最後の5分間に持ち込みたい。どちらのスタイルが先に持続するかがシリーズを決めるだろう。
ファイナルはまた、記録的な観客動員と拡張の話題に沸いたシーズンを経て、リーグにとって商業的なマイルストーンでもある。必要なら第7戦は10月31日にサンフランシスコで行われる。