自然界で最も大きな鳴き声を測定
マサチューセッツ大学アマースト校の生物学者たちは、どの鳥が最も大声かを突き止めようとした。ジェフ・ポドスと元大学院生のジョアン・メネゼスは、ブラジルとマサチューセッツで123種を録音した。2種の鳥が際立っていた。
アマゾンに生息するズアオカザリドリは、約131ピークデシベルの鳴き声を発した。南米東部の広い範囲に生息するアカアシノガンモドキは120デシベルを超えた。どちらもチェーンソー、削岩機、離陸するジェット機よりも大きい。
より大きな体とより広いくちばし
研究チームは種間で58デシベルの範囲を発見した。静かな側では、ハチドリは約64デシベルで鳴き、通常の会話程度の大きさだった。研究によれば、より大きな鳴き声はより大きな体とより広いくちばしの開口部と関連していた。
他の仮説は支持されなかった。研究者たちは音量と生息地、飛行能力、繁殖システムとの関連を探したが、明確なものは見つからなかった。アカアシノガンモドキはまさにその理由で驚きだった。開けた土地に生息し、パートナーとデュエットで鳴くため、密林も配偶者争いも、なぜそれほど大声なのかを説明しない。
この発見が加えるもの
この研究は学術誌Evolutionに掲載された。動物がどのように、なぜ音を使うかを比較するための基準を研究者に与える。大きな鳴き声はエネルギーを消費し、捕食者を引き寄せる可能性があるため、それに投資する種は通常、何かしらの見返りを得ている。
ノガンモドキのデュエットは、縄張りの保持や長距離にわたる接触の維持に関係しているかもしれない。今のところそれは推測だ。研究チームは次のステップとして、鳴き声がどれだけ遠くまで届き、他の鳥がどう反応するかを検証すると述べている。