腸内での連鎖反応
新たな研究によると、炎症中に有益な腸内細菌を失うと、炎症性腸疾患（IBD）の人に新たな食物過敏症の扉を開く可能性がある。この発見は、マイクロバイオームが食物に対する免疫反応をどのように形成するかについての増えつつある全体像に加わるものである。
IBDにはクローン病と潰瘍性大腸炎が含まれる。どちらも消化管の慢性炎症を伴い、症状はけいれんや下痢から体重減少や疲労まで及ぶ。多くの患者が特定の食品で症状が悪化すると報告しているが、これらの反応の背後にある生物学は特定が困難だった。
なぜ微生物が重要か
腸には、食物繊維の分解を助け、免疫系を訓練し、腸壁を intact に保つ何兆もの細菌が生息している。炎症が再燃すると、種の構成が変化する。有益な株が減少し、より攻撃的なものが増殖する。
この研究は、この変化が免疫系を以前は無視していたタンパク質に反応する準備状態にさせる可能性を示唆している。事実上、寛容の喪失は特定の細菌の喪失に続く。これは、患者が病気の始まりではなく、再燃中にしばしば新たな食物反応を発症する理由を説明するのに役立つだろう。
研究者は、関与する可能性のあるいくつかのメカニズムを指摘している。特定の細菌は、食物タンパク質を免疫細胞から遠ざける粘液層の維持を助ける。他のものは炎症を鎮める化合物を産生する。これらの種が失われると、バリアが弱まり、免疫細胞が通常よりも多くの未消化タンパク質に遭遇する。
患者にとって何を意味するか
この研究は初期段階であり、著者らは臨床的助言を変える前にさらなる研究が必要だと述べている。それでも、2つの可能な方向性を示している。重要な細菌株を回復させるか、反応を引き起こす免疫シグナルを標的にするかである。
医師らはまた、医学的指導なしに多くの食品を排除することに警告している。制限食は栄養不足につながる可能性があり、特にすでに体重が減っている人ではそうである。今のところ、専門家は実践的なアドバイスは同じだと述べている。炎症をコントロールし、定期的な診察を受け、オンラインのリストではなく臨床医や栄養士と一緒に食事の変更を構築することである。