痛みのグローバルな全体像
Nature Medicineの研究は、118の国と地域の6,125,459人からの自己報告による痛みデータをまとめた。分析は1990年から2025年の間に収集された902の人口ベースのデータソースをカバーし、参加者は5歳から100歳以上だった。約55%が女性だった。
研究者たちは、全生涯にわたる11の身体部位の痛みの参照曲線を構築した。痛みの有病率は顔面痛の2%から腰痛の40%の範囲であることがわかった。女性はすべての部位で男性より高い有病率を報告した。
痛みは直線的に増加しない
最大の性差は顔面痛に現れ、女性で83%高く、頭痛は74%高く、胃痛または腹痛は60%高かった。
年齢パターンは予想より複雑だった。11部位のうち7部位の痛みは中年期後半にピークを迎え、その後減少する。頭痛、腹痛、首や肩の痛み、肘の痛み、顔面痛はすべて人生の早い段階でピークを迎える。下半身の筋骨格系の痛みは異なる挙動を示す。背中、股関節、膝の痛みは20歳から55歳の間に最も急速に増加し、上昇し続け、75歳以上で最高レベルに達する。
全体として、何らかの身体の痛みを報告する人の割合は、5歳の約30%から100歳以上の70%に増加した。高強度の痛みは50歳前後でピークを迎え、全身性の痛みは70歳前後でピークを迎えた。
住む場所が曲線を形作る
40歳以降、痛みの有病率は人間開発指数のスコアが低い国でより急激に上昇した。最高年齢層では、腰痛は低HDI国で高HDI国のほぼ2倍一般的だった。
喫煙、肥満、低い世帯収入がより多くの痛みと関連していた。これら3つの要因を合わせると、世界中の部位別の痛みの負担の約18%を占め、その割合はサハラ以南アフリカの12.6%から東欧の27.1%の範囲だった。
著者らは、予防は人生のより早い段階で始め、各身体部位に合わせて調整する必要があるかもしれないと述べている。また、ほとんどのデータセットが横断的であったため、曲線は個人を経時的に追跡するのではなく年齢層を比較しているという限界も指摘している。