キガリで署名された契約
F1は、ルワンダがグランプリを開催する10年契約に署名したことで、2030年代初頭にアフリカに戻る。この契約は火曜日、キガリでルワンダのポール・カガメ大統領、F1会長兼最高経営責任者のステファノ・ドメニカリ氏、FIA会長のモハメド・ベン・スレイエム氏によって発表された。レースは首都南東のブゲセラ地区に建設される新しいトラックで開催される。
アフリカでF1レースが開催されたのは、1993年に南アフリカのキャラミで選手権が行われて以来だ。カガメ大統領は2024年12月、キガリでのFIA総会で演説した際にルワンダの招致を初めて発表した。
ハミルトンとF1首脳がこの動きを歓迎
7度の世界王者で106回のグランプリ優勝を誇るルイス・ハミルトンは、アフリカ復帰を最も強く推進してきたドライバーだ。ドメニカリ氏はアフリカ大陸を選手権のグローバル展開における「欠けたピース」と呼んだ。ベン・スレイエム氏は、この合意がスポーツの歴史に新たな章を開くと述べた。
このシリーズは近年、米国と中東でレースを追加し、新市場に急速に拡大したが、55カ国からなるアフリカ大陸はカレンダーから完全に外れていた。
コストと人権記録への批判
この発表は直ちにルワンダの人権記録に関する疑問を引き起こし、批評家はこのレースをスポーツウォッシングだと表現している。同国はまた、コンゴ民主共和国東部の紛争への関与についても精査に直面している。
最後のアフリカレースを開催した南アフリカは、F1の声明で言及されなかった。スポーツ大臣のガイトン・マッケンジー氏は、イタリアが1シーズンに2レースを開催している間に大陸が1つのイベントに限定されるべきではないと主張し、南アフリカは2030年より前でも独自のレースを開催すると述べた。
ルワンダはまだサーキットと支援インフラを建設する必要があり、この規模のプロジェクトの費用を誰が負担するかについては疑問が残っている。