天文学者らは、太陽系外の惑星から来る初めての電波を報告した。別の恒星系におけるオーロラを示唆するかすかな信号だ。この検出は、遠方の世界の磁場を研究する新たな方法を研究者に与える。
遠い世界からのかすかな信号
磁場は惑星を恒星風から守り、大気が生き残るかを左右する。これまで磁場は間接的にしか推測できなかった。新たな観測は、惑星が恒星と相互作用し、粒子を加速して電波放射を生み出すことを示しており、木星や地球で見られるオーロラに似ている。この結果を確認し、同様の対象を探すため、より詳細な研究が計画されている。
時計、暗黒エネルギー、ヒッグス
別の進展として、物理学者らは放射性ルテチウムを使い、これまでで最も正確な原子時計とされるものを構築した。19桁の精度で時を刻み、重力の微小な変化を測定できるほど精密だ。カナダのCHIME望遠鏡は、2019年に収集したデータから待望の暗黒エネルギー測定を生み出した。CERNでは、ATLAS共同研究がヒッグス粒子が仮想光子と実光子に崩壊する証拠を発見した。約1万分の1の崩壊で起こる経路だ。
限界における生命
生物学者らは、華氏145度で繁殖し、147度まで動き続ける「ファイア・アメーバ」を報告した。複雑な生命の記録だ。マウスでは、ヒトの腸内細菌クロストリジウム・イミュニスが、内臓脂肪を減らし体重増加を抑える糖分子を分泌することが、Cell Host & Microbeに発表された。研究者らはまた、移植された心臓が宿主に合わせて生物学的年齢を調整すること、そして新たに見つかった移行期の生物が複雑な細胞の出現の物語の空白を埋めていることも報告した。