何年もかけて蓄積する炎症
9月21日に発表された研究によると、ストレス、生活習慣、精神的健康、社会経済的状況に関連する軽度の慢性炎症が、症状が現れる何年も前に心臓を変化させうるという。炎症レベルが最も高い人は、心臓発作および関連する心疾患イベントのリスクが43%高かった。研究者らは、リスクは患者が救急外来に到着した日に始まるのではなく、長年の負担、睡眠不足、未治療の疾患を通じて蓄積すると述べている。
予防への示唆
この研究は、日常的な状態と心疾患を結び付ける一連の発見に加わるものだ。9月20日には別のチームが、加工食品に使われる8つの一般的な保存料が高血圧と心血管疾患の大幅に高い割合と関連していると報告した。今月発表された15万3,000人以上の成人のレビューでも、カルシウムとビタミンDのサプリメントは、単独でも併用でも、ほとんどの高齢者で骨折や転倒の予防にほとんど役立たないことが判明し、骨の健康のために何百万人もが続ける習慣を覆している。
より早い心臓の検査
循環器医は、標準的なコレステロール検査に加えてC反応性タンパク質などより安価な指標を用いており、他の点では健康に見える患者の睡眠、ストレス、血糖値により注意を払っている。研究者らからの実践的な助言は地味だ。炎症を一度きりの数値ではなく長期的なリスク要因として扱い、それを高く保つ状態に対処することだ。
今週のその他の発見
同じ週に、あまり目立たない2つの結果がもたらされた。スタンフォード大学の科学者たちは、人間の脳が2つの異なる細胞系から発達し、進化が異なる役割を持つ2つの古代神経系を融合させたことを示唆したと報告した。別のグループは、活動を記録し、薬剤を送達し、複数の領域を刺激できる針のように細い脳インプラントを1本の柔軟なファイバーを通じて実現したと述べた。これまでマウスで試験されている。どちらも今日の医療を変えるものではないが、神経系の研究と治療に使われるツールがいかに速く変化しているかを示している。