カリフォルニアと南西部、記録的な熱波
カリフォルニア州と米国南西部を早期の熱波が襲い、気温は6月の記録を更新する勢いだ。国立気象局は、中央渓谷から砂漠地帯にかけての何百万人もの住民に過度の高温警報を発令した。電力網事業者は、冷房需要の急増に伴い計画停電の可能性を警告している。この酷暑は、同地域が今年初めの壊滅的な山火事からまだ回復していない中で発生しており、専門家らは乾燥状態と高温の組み合わせが危険な山火事情を生み出すと警告している。
北極海の海氷、冬季最低を記録
北極海の海氷面積が、冬の最大期として観測史上最低を記録したとNASAと米国雪氷データセンターが発表した。この記録は、前例のない世界的な高温の年に続くもので、科学者らは状況を「桁外れ」と表現している。グリーンランド南方の水温が低い「コールドブロブ」は、気候を調整する重要な海流である大西洋南北循環（AMOC）の減退を示唆している可能性がある。研究者らは、海氷の減少が続けば、反射性の氷よりも暗い海水がより多くの太陽エネルギーを吸収するアルベド効果を通じて、地球温暖化を加速させる可能性があると警告する。
フランス、欧州の熱波で危機会議開催
フランスは緊急危機会議を招集した。西欧全域で気温が危険な水準に達し、ドイツは健康警告を発令、イタリアは観光客への負担を懸念している。停滞する高気圧が原因のこの熱波により、熱中症による入院がすでに増加している。まれな好材料としては、衛星画像が、最も効果的な炭素吸収生態系の一つであるマングローブ林が、数十年の減少を経て世界的に拡大していることを示している。これは気候変動や沿岸侵食に対する自然の緩衝材を提供するものだ。